后，很快就接了芝加哥之围，对于控制着五大湖区水路的美军来说，芝加哥并不是孤立无援。
解围之后，史考特发现，中国軍队沿着一个方向撤退，一起撤往圣路易斯。此时他有两个选择，一个是趁着圣保罗方向中国兵力空虚，收复被中国夺取的密西西比河东岸城市圣保罗，另一个是直接追击中国主力兵团，在他们撤回圣路易斯之前，将他们歼灭，然后顺势攻占圣路易斯。
此时美国中部地区的交通依然靠水运，铁路建设才刚刚起步，连通纽约港和五大湖区的伊利铁路，1832年开始修建，修了八年连一半都没有修完，整个阿拉巴契亚山脉以西地区，看不到一寸铁轨。
但美国地形确实得天独厚，阿拉巴契亚山脉以西，是渐渐下降的阿拉巴契亚高原，河流从阿拉巴契亚山脉发源，流经阿拉巴契亚高原，最后汇入密西西比河，因此美国向中西部的扩张，是顺流而下的，就好比俄国向西伯利亚扩张比中国更容易一样，他们只要翻越了阿拉巴契亚山脉，就有大把的水运河道可以利用，比如俄亥俄河、田纳西河这种动辄上千公里的大河，极大的拓宽了美国人的移动范围。
史考特就能利用伊利诺伊河直接进攻圣路易斯，因为这条河上游河道直接跟密歇根湖连接，距离芝加哥也不远，最后在圣路易斯北方不远处汇入密西西比河，因此只要沿着这条河，史考特可以一路打到圣路易斯。
史考特本以为他所带领的美军精锐，可以在地面会战中击败编制复杂的中国軍队，然后直取圣路易斯，收复一座被中国人占领的重要美国城市，一举扭转开战后不断失败的局面。
可这次行军却成了一场灾难，他的軍队一直就找不到中国軍队的主力，对方不名誉的拒绝了正面交锋，不但沿河逃跑，还破坏沿路设施，烧毁当地农场，让史考特得不到物资。本来依靠河流，史考特的后勤依然可以得到保证，可对方竟然派遣大量的印第安骑兵骚扰他们的后方，让史考特烦不胜烦。
如此追击了一个月，行进上百英里之后，当史考特的侦察兵汇报他们发现了敌军主力被挡在一个两河交汇的三叉地带之后，史考特做出全军压上包围对手的决定一点都不奇怪。
他们确实成功包围了敌军“主力”，穿着中国正规軍队制服的一万步兵，以及数量偏少的炮兵。
就当史考特要发动进攻之际，他的后方开始出现一支支让他讨厌的“印第安骑兵”，这些印第安骑兵，史考特已经了解的够多了，他们打仗，来去如风，沾之即走，绝不恋战，稍