方向，那都是下一步要用兵的地方，万万马虎不得。
叙州处于建昌卫和云南进四川的战略要地，矿产资源也较为丰富，有煤有铁，还有岩盐矿以及生产玻璃用的石英砂，而且境内江河纵横，水力资源充足，所以李元利才在这儿建立大营，想把叙州经营成一个工业基地。
李元利这次巡视，并没有行文通知任何人。一路跋山涉水，看到了不少春耕的老百姓和大兴军士兵，看来政务司新成立的宣传处效果很不错，有不少人又回到了自已原来的家乡重新开始新的生活。
无论什么年代，最苦最无助的就是老百姓，川中的百姓也是如此。东虏来了，剃头令下留发不留头，他们只得剃了头发，可转眼南明军又打来了，对这些剃了头的东虏顺民深恶痛绝，稍不如意就辱骂殴打，甚至砍了头去冒充战功也没有人替他们撑腰，他们不躲到深山老林里，哪儿还会有什么活路？
还好大兴军来了，他们派出许多人在当地老百姓的带领下到处找寻这些人，要他们回来种田，而且还发放赈济粮食、种子和农具，并且税赋只是二十税一，其他再无苛捐杂税，就连徭役都没有，请的民夫都有八钱银子的月饷，这样的好事到哪儿去找？
大兴军说他们是老百姓的军队，还真是没有骗人！他们帮老百姓造水车、挖水井、开沟渠，家里没有壮劳力的还帮种地，不但不收一分银子，连喝水都是喝自己带的！幸存的老辈人都说，活了一辈子连听都没听说过这样的军队！
李元利喜欢听老百姓说这些话，连续几天都是笑眯眯的。这说明大兴军这支队伍，在他的言传身教和潜移默化下，经过一年多的时间，终于走到了他所希望的道路上。
离叙州还有五六十里，叙州大营放出的哨骑便发现了他们，李元利阻止了他们回去报讯，也没有再在路上耽搁，径直往叙州府而去。
叙州大营离叙州还有十余里，在一个名叫沙坪的地方，这儿地势平坦，南靠长江，而且土地肥沃，既适合驻兵，又适合屯田，实在是一块不可多得的宝地。
长江边上，一溜儿排开的水车和水磨“吱吱呀呀”地响个不停。大营外面，马腾云把长江水引过来绕了一周，形成了一条护城河！
六万人的军营，一眼望不到边，从外面看去，说是一座城也不为过，李元利心中暗暗赞了一声，吩咐栓柱持了军务司开的公文和自己的印符去叫营门。
大营总管马腾云和新任的教导营总教官吴子正闻讯前来迎接，先躬身拜见了元帅，然后才大开营门往里