蝗灾之事之后,朝中罕见地平静了大半年。入朝听政的宗亲虽然还在争，但因为这大半年都没什么大事,一时也难分出高下。
可这大半年，又是令人格外压抑的大半年。因为这场罕见的蝗灾影响太大,大齐元气大伤，一时半会儿难以恢复。
于是再到年关之时，皇帝下旨一切从简。但再从简，除夕的宫宴也还是要办的,前朝后宫都会设宴,前头款待群臣,后头招待命妇。
针线房便给叶蝉赶制了隆重礼服,叶蝉换上之后对着镜子美了半天。谢迟原本心不在焉地在罗汉床上看书，仔细一想却蓦地喷笑出来。
——他突然反应过来,这竟是她头一回入宫参宴。
他有资格入宫参宴,是进封勤敏侯以后的事。结果呢，她第一年怀了元明、第二年怀了元昕,就都没去。第三年没怀孕，结果闹起了时疫,未免时疫传播宫宴都免了。
第四年，她又因为怀上元晖和元晨而躲了一年。第五年也就是去年，那时灾荒正盛，洛安城外饿殍遍地，陛下也下旨免了宫宴。
谢迟一时很想调侃她是不是为了躲宫宴才一次次有孕，转念一想又觉得有孕实在是个很辛苦的事,便没拿来说笑。
他搁下书朝她走去，叶蝉从镜子里看到他便回过身，谢迟在她腰际一搂：“紧不紧张？”
“……有一点。”叶蝉抿了抿唇，“主要是……怕做错了什么，会丢人。”
谢迟一哂：“别怕，我已经求过师母了，她到时会带着你。”
叶蝉一时欣喜，想想又觉得懵然——不对啊，后宫设的宴是命妇的宴，顾玉山如今没有官职，卫秀菀也没有自己的诰命，她为何会在？
她问谢迟，但谢迟也没说出个所以然来，反而也奇怪道：“我也不知。听说是贵妃娘娘下了旨，请师娘入宫参宴，可是……前头都没请老师。”
如果陛下下旨让顾玉山也参宴，那说明陛下很可能想提拔他这个当学生的。但眼下只是命妇那边有动静，谢迟一时确实摸不清路数。
“总之有师娘在，你放宽心便是了。”谢迟搂了搂她。
宫中，皇帝一边在殿里踱着步子，一边悠悠地抿着一碗御膳房刚呈上来的清炖羊肉汤。
清炖羊肉汤的用料很简单，一是鲜嫩的羊肉，二是白萝卜。不过炖透了之后又很好吃，炖到酥软的羊肉就不提了，白萝卜吸饱汤汁后每一口的极为鲜美，冬天吃来格外暖身。
——但暖身的菜，宫里可不缺。