谢迟这一天也过得很别扭。他一贯上进，很少在做正事时魂不守舍，今日却数次走神，弄得从御令卫大牢出来时，谢逢一个劲儿地问他：“哥，你怎么了？是不是病还没好啊？要不要再歇歇？”
谢迟都没心思理他，一语不发地上了马车便回府。
回到府中，他也没心思再想别的事，见刘双领迎过来就闷着头吩咐传膳。一进书房，却看到了过来候着的减兰。
谢迟周身的不自在顿时升到了顶点，减兰俯身见礼，他道出那句“免了”的时候，连看都不敢看她一眼。
他觉得自己在做一件很糟糕的事情——他为了释开自己与小蝉间的不快，拿减兰来“练手”。这话说给别人听，或许会显得可笑，毕竟减兰本身就是他的侍妾，又是奴籍的身份，他愿意怎么用这号人都是他的事。
可他就是一整天都在想，奴籍的人，难道就不是人了吗？
就像那些佃农。他们要承担极重的赋税，交不出来就要卖儿卖女。似乎因为他们这个身份，他们便应该是这样，没有任何不对。可如果反过来想，佃农难道就不是大齐子民了吗？
朝廷说要百姓安居乐业，佃农就不是百姓了吗？
谢迟心下五味杂陈，便自己去内室里闷着了。直至晚膳端上来，才又去外屋。
减兰站在一旁束手束脚地服侍他用膳，刚帮他夹了一片小炒牛肉，他就觉得受不了了。
“……你坐，一道用吧。”他头也不抬地吩咐刘双领，“添副碗筷。”
减兰都快哭了，她怎么看他这副样子，都觉得是心情极差。这样的情况下要她伺候，她简直担心自己活不到明天。
一顿晚膳吃得死一样的寂静，晚膳之后谢迟独自出去散步消食，减兰则被请去沐浴更衣。
然后，谢迟这一散就散到很晚时才回来。他如临大敌般地走进书房，减兰已经在被子里等着了。
她见他进来便要下床见礼，谢迟忙道：“你别动。”
一种强烈的负罪感令他完全不想看她单穿中衣是什么样子。
减兰便又僵硬地躺回去。书房的床原只是供他熬夜苦读时休息的，并不太宽，两个人睡虽然也够，但显得窄了些，会靠得特别近。是以谢迟一在床边坐下，就感觉背后的人似乎努力地躲了躲。
他没敢回头，坐在那儿低着头问：“你也害怕？”
减兰就不敢动了，须臾，轻颤着答说：“没有……”
谢迟叹了口气，又枯