回至皇宫“福煦殿”，冷飞雪片刻也不耽误，命人准备水粮马匹，欲往大食。【无弹窗.】
绝尘提议道：“堂主若想远赴大食，最好找个向导，不如让属下先打听打听最近是否有西行的商队。”
冷飞雪点头道：“找个识途的向导吧，但不能跟着商队，他们背负货物，走得太慢。”
绝尘拱手称是，忙退下办事。冷飞雪随即向李乾顺禀告，道是欲往西域寻找一位旧友，事成之后定返回，再议堂主之事。李乾顺也不为难，欣然答应她的请求。
两日后，冷飞雪、绝尘、向导及三位“荣耀堂”死士于兴庆府启程。诸人策马出关，弛入茫茫沙漠。
不知行了多久，冷飞雪勒马回头一看，但见残阳似血，身后是深深浅浅的马蹄印，一路委蛇，似乎与天际接轨。
她见绝尘正同向导询问今晚落脚之处。那向导身骑骆驼，约摸五十岁，从小走商，曾到过回鹘、黑汗、突厥、大食、天竺、高丽、东瀛等国，见多识广，通晓多国语言，陆路水路皆熟，绝尘花了重金请了他来。一路上，向导带诸人躲过好几次沙暴，又能准确找到水源，冷飞雪对他钦服不已。
饶是如此，因大漠气候恶劣，时而烈日当空，时而风暴狂作，白昼尚且炎热如夏，夜晚却是酷冷胜冬，诸人不得不走走停停，也因此耽搁不少时间。冷飞雪自小长在南国，一时并不能适应干燥气候，行了十余日，体力已然透支，无精打采的伏在驼背上，只觉头昏眼花。身旁同伴也由原先的五位变成三位，有两位死士在突发的沙暴中丧命。原本六匹马也只剩下一匹，或渴死或被风沙活埋。幸亏向导在进入大漠之前建议买下四头骆驼。
冷飞雪正被烈日烤得心焦无力，忽听那向导大喊一声：“当心！有蛇！”
绝尘闻言，纵身跃下骆驼，另一名死士亦翻身下马，双双护在冷飞雪面前。但见黄沙中匍匐着数十条花斑毒蛇，此刻长牙毕露，丝丝吐信。二人挥舞手中长剑，将毒蛇悉数斩杀，一时血肉横溅，甚是骇人。
诸人才松口气，却见天色大变，阴云密布，知是沙尘暴要来了。入得大漠，冷飞雪屡屡见识那沙尘暴的厉害，不敢耽搁，忙下了骆驼。那向导定睛观察天色和风向，催促道：“那边有个大沙丘，我们暂时躲在沙丘背后，快以布料掩住眼耳口鼻，再用绳索捆住马和骆驼，切记将水粮贴身保护。”
绝尘、冷飞雪及死士遵照他之言，相互拉手环绕，趴伏在沙丘背后。才趴定，却听耳边风声呼啸，尘沙猛然灌入身躯。