引擎是飞船的动力之源，数月前在木星的大气层实验室举行的快式聚变结束后，第二世代飞船便从概念阶段进入到预研阶段。
预研阶段要做的是找处除引擎外的问题解决方案，从最基本的结构设计，材料，船体拼接，控制系统，维生系统，武器装备，通讯系统，涉及到方方面面。
可以说，没有足够技术积累的话，根本别想完成，不过因为最关键的引擎问题已经解决，剩余的问题相对而言的便不再那么困难。
曹川来到面积扩大到5平方公里的实验室，一艘名为太阳级的原型船已经安稳的停泊在船坞内，里面到处是忙碌的科学家，技术工人，机器人。
快式聚变对空间的要求极高，太阳级原型船的长度最低被限制在200米以上，他面前的原型船更是长达260米，宽度45米，高度70米，空重35万吨，载重6万吨，已经可以跟二战时期旭日国的大和级战列舰，自由灯塔国的衣阿华级战列舰长度相提并论了。
当自己站在巨大的飞船脚底下时，会感受到自身的渺小，甚至旁边的恒月级飞船改都是宛如稚童被覆盖在船体庞大阴影中。
曹川听到过飞船组的私底下讨论，他所见到的还不是第二世代飞船的极限，考虑到太空运输的强烈需求，再加上复合材料和人造材料的进一步泛用，研究部门认为在这个世代，如果飞船的速度控制在1万公里/秒以下的话，足以建造出500米长度的巨型宇宙飞船。
500米长度是什么概念呢？就在15年前，世界上最长的海船，由萁圣国制造帝国大厦号刚刚下水，长度为480米，重量60万吨，是专门用来开采天然气的。
因此，当他算了算数据后，发现真的有实现的可能，心中不禁泛起一丝感慨，这回飞船组的员工们还真是玩大了啊。
“报告顾问先生，到目前为止，原型船已经装载了最先进的快式反应堆，中微子通讯设备，引力模拟设备，碳晶计算机等等最新型的技术产品，完成度大概为50%，已经可以维持在3000公里/秒的速度上平稳运行。”
听到飞船组组长的报告，进度相当喜人，实际上，这些完成的项目大部分是东银河积淀多年的技术，才能如此轻松的被移植到第二世代的飞船上。
再下面，比如对抗50米以上星体冲击的防护措施，应对高速航行下接击时间不超过10秒的新型武器装备，远离恒星系以后的空间定位技术，这些难啃的硬骨头才是最让研究员们焦灼的，包括整体的飞船设计