李过站在县里艾乡绅的大院门口，双拳紧握，他的小叔、一起长大的兄长就被绳索捆在乡绅大院里面。
这座大院真的很大也很豪华，这是一座典型的两院四进式砖木结构四合院，有耳房、左右厢房、卜房门洞、街门，院子里面修建了假山、花厅、鱼池、门迎，在门前窗口、楼间瓦头还雕刻镂刻着各种各种花纹精美又富丽堂皇的图案。李过认识的不多，他只能依稀分辨出有的是姜太公钓鱼，有的是牡丹菊花，有的是卧冰求鲤，有的是八仙过海，这些造价昂贵的木质结构落落大方地站在那里，好像从亘古以来就已经坐落在这里了似的，而李过却不敢驻足其中。
那是一种他终生都不可能接触到的富贵，薄薄的一墙之隔，竟然截然开出了两个不同的世界。墙里面是安宁、富贵、静谧，有丫鬟汲水，有小厮洒扫，有小姐弹琴，有文人来往，而墙外是肮脏，是贫穷，是混乱，有的只有横行的土匪，贪婪的衙役，来往的盗贼和饥饿的游民。
李过不敢用自己肮脏的布鞋去玷污这片净土，虽然他心焦小叔的安危，他却只敢在门外观望，丝毫不敢进入这片神圣的领域。
这个年轻人似乎已经从昨日的打击中恢复过来了，他的眼睛虽然红通通的，但是神色已经恢复镇静，表情已经重回老实，正是一个农村庄稼汉的标准形象。但是假如你仔细去看他的眼睛，你就会发现曾经闪耀在这个少年人眼中的火焰，曾经活跃着的爱情之火已经彻底毁灭了，现在还活在这个世界上的只是一具身负重任的行尸走肉。
他的心，已经死了。
“大伯，为什么小叔骑死了驿站的马，却要被捆在艾乡绅家里？”
“咳，咳”大伯咳嗽了两声，他的呼吸道因为经常呼吸带有黄土的空气而变得脆弱而敏感，他狠狠地吸了几口气，才喘着粗气说话：“这艾乡绅可是县里一霸，你小叔前几天光着脊梁在他家门坊上睡觉，早就心里不满了，前天又看见你小叔在他家门墙上尿尿，于是派人用棍子打你小叔，把他捆在那里，不给水也不给饭。他还放话说，驿站要处理你小叔可以，但是得等他把你小叔捆够三天！”
李过将牙齿咬得咔咔作响，他抬头向院内望去，虽然可以看见小叔，但是因为小叔是背对着大门捆绑的，他看不见小叔的面孔，只能通过想象去猜测此刻小叔的境况。
从自己接到消息开始，已经快有三日了吧，整整三日水米未进，哪怕是铁打的汉子也撑不住，何况小叔还是被捆着呢？李过曾经挨过饿，那是五年前的一个灾年，