雨回来,沈老爷才得知当年有多么疏忽,因为做生意,忽略了嫡女,竟然被恶毒的继室吴氏发卖,而他一直还相信吴氏的说词,沈冰雨因为不满以前的娃娃亲,和一个男子私奔了!
得知真相,吴氏被休,父女间也多了理解,他后来娶了现在的夫人,也看开了一些。
“小姐,万花楼的生意不算是突然上门的,老鸨一直很忙,刚巧三天前那天下晌有了时间。”
伙计继续解释前因后果,果然比沈夫人说的细致,青璃一手扶额,认真地记下来。
万花楼的老鸨找人去沈家布庄传消息,刚好东家才从外地归来,两个人约定好申时在万花楼见面,约定时间正是晚膳时候,花楼里的姑娘们都是在那会起身,少量用膳,等待恩客。
冬日里天黑的早,到了酉时天就擦黑了,沈老爷第一次来花楼,还有点不舒服,老鸨为人还算宽厚,给的银子稍微低些,开始没谈拢,后来东家寻思不想耽搁太久,和老鸨商议,自家库房在凤阳几个城郊,家里人手有限,赶上下雪天不好运送,让万花楼派人上门提货。
“老鸨答应了,谈生意的时候有没有奇怪的地方?”
三姨娘的族兄,死在了万花楼的茅房,怎么看,都有些巧合。那个人欺男霸女,听说抱上季知府大腿之后,前段日子还强了一个十五岁的贫家女做小妾,贫家女的爹娘跑到知府衙门喊冤,被一顿乱棍打了出去。
“小的没发现有什么奇怪的地方,就是中间来了一个姑娘,在老鸨耳边耳语了几句,老鸨就答应了,倒是没说别的。”
伙计皱眉思考一下,按照青璃的提示,不放过任何细节。
“那个姑娘是何人可知晓?”
“小姐,小的那次的第一次去万花楼,不过那里除了接客的姑娘,也没谁吧?”
伙计苦了脸,他才十六,还没成亲,那天跟随东家去花楼还不敢抬头看人,被花楼姑娘们说的荤话逗弄的红了脸。
“沈伯父喝了不少酒,是不是老鸨有意灌酒呢?”
人死在花楼,沈老爷在走之前去茅房,发现了死者,然后被妓女发现,高声惊叫,引人围观。无论怎么说都像是一个圈套,其中万花楼的老鸨是最先被怀疑的对象。
“这都怪小的。”
小伙计讪讪地,万花楼的老鸨叫媚娘,也有三四十的年纪,听说喜欢未破身的雏儿,对同龄的老白菜帮子沈老爷当然没兴趣,一直往伙计的怀里钻,用酥胸碰着他的胳膊,欢场老手,手也不停地乱摸,当着