好一阵，乳母才将目光关注那两盒口脂：“这是？”
“是毒。”轻轻吐出这两字，任氏又再柔弱无骨般斜倚软榻，她拣起一盒口脂，放在雪白的掌心，两枚克意留得妖艳的指甲，刮过雕漆的盒盖：“据说，此毒名为风流毙，抹于口\/唇，沾之则死，此乃太后所赐，毒效勿庸置疑。”
乳母惊道：“这岂不是让媵人舍生投毒？固然能使晋王暴毙，媵人怎能自保？”
“投毒分为两步，故口脂方有两盒，单染一盒之毒，并不致命，当两种剧毒皆入体内，才致立毙，吐血暴死。”任氏小心翼翼启开盒盖，看那与普通口脂别无差异的物什，似乎也甚犹豫：“世上果有如此奇异毒物？”
“试试便知。”乳母虽说难免贪念平安喜乐，到底还是对主人忠心耿耿，她也没法不忠心耿耿，谁让她的子女孙儿，尽在任知故控制？所以生怕任氏一个不留神，不及毒害贺烨，先就中毒而死了，乳母简直就是把那口脂劈手夺过，却小心翼翼没有沾染手指上，一思量，计上心头，说道：“莫如先用狸奴验证。”
时下所称狸奴，其实便是猫，贺烨与王妃皆爱饲养玩宠，姬媵们不知王妃是“逼于无奈”，尽皆效仿，但当然没那胆量当真饲养猛禽，如齐氏便养了两只猎犬，任氏却偏爱狸猫，养着七、八只，死一只当然不至于引人动疑——晋王府这么大，随便找个地方埋葬就是。
而验证相当成功，鱼骨沾染一盒当中口脂，狸猫吞食后尚且活蹦乱跳，再用鱼骨沾染另一盒，狸猫吞后七窍流血而死。
任氏用手掌挡住眼睛，不忍见玩宠惨死的尸身，连声下令乳母“快快处置”，她养这些狸猫，倒是付出不少心思，她又没有子女，一片爱心也曾当真付予玩宠，然而为了自己的生存，她不得不亲手毒杀了爱宠，此刻锥心刺骨的伤恸，几乎让任氏忍不住歇斯底里的发作，她很想质问上苍，为何要让她生活得这般艰难，她只是一个女子，并不是天生心狠手辣，为什么她明明生于世族，却不能像其余世族闺秀那样高贵优雅的活着，她也想做一个善良的人，无忧无虑的生老病死，她其实比任何人，都要痛恨机关用尽杀人害命。
这一刻任氏想起了她的童年，懵懂尚且不知人世艰辛，却就感知了她的父亲从来不喜欢她，她明明是父亲第一个孩子，理当被奉为掌上明珠，但父亲却那样冷漠，给予她的关爱甚至不如那些歌姬侍婢，还有她的祖父祖母，对她同样冷漠苛厉，直到这时，她还记得年幼的她因为在祖母面前打了一个喷嚏，便被施以重罚，祖