上巳之后，人间加快脚步进入春光明媚，随着杏园宴的结束，新科高中的准官员们那各色集宴总算告一段落，虽然接下来即将进行的关试一般情况下不会产生黜落，可名次高低却会影响到守选时长，相比争取省试状头，在关试占先更有实际意义，因而金榜题名的士子们自然不会吊以轻心，有的闭门备试，有的则抓紧时机进行关试前的“行卷”托情——虽然太后已经下令肃正科举，可多年来的已经形成的惯性却不会这么轻易消弥，更何况认真说的话，关试已经不属于科考范畴了。
贺湛这个崭新的明经，因为已经有了数载的铺垫，这时自然不会忙碌着临时抱佛脚，也没有像邵广与尹绅一般悬梁刺股准备应选，这日他身着鲜衣骑乘白马，却并非是往平康坊寻花问柳，而是拜访陆离去了。
凭两人此时交情，贺湛登门早就不用提前递帖，甚至人到门前，仆役们根本不需入内通禀，直接将人请了入内。
正要转入通往陆离居住的月亮门，却见前头横向的长廊，薛昭正兴冲冲地过来，可一见着贺湛，竟然是立即转身准备原路返回，听得十四叔一声张扬的呼唤，原本在陆离的熏陶下已经颇有几分文士风度的小家伙居然蹲下身子抱紧脑袋，孩子气的沮丧模样彻底暴露了往常是故作老成。
贺湛倒不介意自己成为薛昭眼中的鬼见愁、避千里，笑得眼角生媚，走过去却是一巴掌呼上小家伙的后脑勺，喝道：“小子，好有出息！”
险些被拍了个嘴啃泥，又被十四叔拎着衣领强迫站直的小家伙万分委屈不无悲愤，却想起父亲的教导，只好忍耐着恭恭敬敬礼见，并为自己的惊慌欲盖弥章地分辩：“本是想去见阿耶，忽而想起有件要紧事，欲寻大父。”
贺湛原本还想逗弄小家伙一番，拎他一同去见陆离，但想起自己今日欲与陆离商议的事，实在不适宜让小家伙在旁听闻，于是破天荒地仁慈了一回，挥挥手放了薛昭飞速躲避，贺湛摸着下巴目送小家伙几乎是一溜烟跑得不见人影，这才转身继续往西路走去。
却见院子里的海棠树下，陆离正在抚琴，乐音舒缓韵律悠长，应是新作之曲。
贺湛也不打断，自己跽坐下来，陆离也没有因为他的到访而中断琴曲，直到终了，贺湛方才击掌，笑道：“外头已经沸沸扬扬，绚之竟还有如此闲情。”
说的是杏园宴后，最近几日，莫名其妙传开的闲言碎语——晋安长公主为薛六郎才华折服，当众示好，却被拒之千里。
“长安城中，各色纷扰何时停过，何