红爷吕键铜口中的老独即锦衣卫独臂指挥使雷寅，两人私交极好，干脆学那刘关张三兄弟桃园结义，插香拜把子，吕键铜年纪大过雷寅，当仁不让的当大哥，不过，论动脑子或拿主见什么的，吕键铜甘拜下风，他之所以能把红帮玩得这么大，全靠天子的狗头军师宋献策在背后出谋划策。
宋献策初时还得意，乐呵呵的给人指点迷津，卖弄自已的智谋，后面跑太多了，腿脚差点跑断，他实在吃不消了，干脆举荐自已的几个混得不如意的哥们兼同窗学友，给吕键铜充当师爷，帮他出谋划策，实在拿不定主意的再来找他。
还别说，宋献策引荐的几个哥们兼同窗学友虽然考了N年的秀才都没中榜，却象宋献策一样有一肚子的坏水，帮着吕键铜解决了N多的麻烦事，真是什么样的人就交什么样的朋友。
“大哥，有事？”
雷寅和吕键铜在一家偏僻的小酒馆里碰面，还点了几样下酒菜，边吃边聊，两人都易容化装，即便是身边的亲信都未必认得出来。
“你帮我拿个主意吧……”
愁眉苦脸的吕键铜叹了一口气，把原委全都倾倒出来，让雷寅帮他拿主意。
各地爆发灾情，天子下旨拨款赈灾，但象陕西等一些重灾区光是官府拨银赈灾都不够，有如杯水车薪，不得已，天子自掏腰包救济灾民，吕键铜本身就是穷人爬上来，知道百姓的苦难，他当然全力支持。
既然是救济百姓，粮价肯定不能卖得太高，穷苦百姓根本买不起天价粮，刚开始的时候，前面的几单生意还能勉强保个平本，但后来全是赔本，而且越赔越大，原因是购进的粮食接连涨价，成本越来越高，赔得也越来越多，天子虽然没说什么，但他心里很不好受，想着如何帮天子分忧解难。
南方还算风调雨顺，收成马马虎虎过得去，照理说粮价应该不贵，但那些地主老财粮绅和商人见陕西等地颗粒无收，又闹民变，乘机屯积粮食，抬高粮价，不顾百姓死活，大发国难财，让吕键铜气得直咬牙，恨不得把人剁碎了喂狗。
他询问过几位师爷，如何才能让那些家伙降低粮价，乖乖的把粮食卖给他，几位师爷想都没想一下，直接摇头，连NO三声，那帮家伙的良心都喂狗了，正常手段根本玩不转，除非用非常手段。
非常手段就是黑吃黑的无本生意，不过，风险极大，不小心玩砸了，后果严重，他实在拿不定主意，只好来找雷寅，让他帮忙拿主意。
雷寅嘶的吸了一口气，面现凝重表现，这主意