去听戏，她惦记着邵庄找她的事，说改日再去，然后一边在屋里绣那座准备献给父亲当寿礼的诗文桌屏，一边等消息。
然而直到太阳落山，也没人来找她。
施乔大失所望，眼看着到用晚膳的时候了，只好让甘妈妈把桌屏收起来，去了祖母屋里。
茶还没喝上一口，施谦风风火火地跑进来，高声道：“出大事了！薛恪死了！”
屋里的人都大吃一惊，泓二太太忙问道：“人不是关在刑部大狱里吗？怎么突然死了？什么时候死的？”
施谦往炕前的锦杌上一坐：“听说是前天夜里的事，外面都传开了，所以才说出大事了嘛！这皇上令刑部重审，案子还没审清楚，犯人就死在了牢里，消息一出，朝野震惊呐！”说着接过丫鬟奉来的茶，“哦，对了，爹今天有应酬，要很晚才能回来。”
泓二太太点点头：“知道了，你接着说，薛恪怎么会死？”
施谦喝了口茶，继续道：“今天有两个小吏来咱们商号看古玩字画，听他们说，昨天一早刑部的虞大人提审薛恪，狱卒去拿人竟然发现人已经断气了，仵作验尸的结果是，伤重不治身亡。”
“伤重不治？”施乔对薛恪的死有种预料成真的感觉，心里既沉重又好奇，“三楼摔下来都没死……”
“官府用刑了呗！”门外有人道。
门帘子一撩，施竹大步走了进来，小虎背着书箱跟在他身后。
“回来了。”澜大太太忙起身吩咐丫鬟打水来服侍他净面净手。
施乔问他：“你怎么知道官府用刑了？”
“这两天外面都在传这事，国子监里也议论纷纷，那些官员子弟出身的监生都这么说，顺天府初审就是屈打成招，刑部把人接过去的时侯就已经不成样子了。”施竹拂水洗了把脸，一边用棉帕擦拭一边道，“不过，也有人说是杀人灭口，薛恪死的前一天，晋王府的人去过刑部大狱。”
他看向施乔，露出个只有他们俩人才懂的笑：“坊间流言就不必说了，连很多官员都在暗地里议论薛恪是不是被晋王的人给弄死的，今日早朝，晋王殿下又被御史参了一本，皇上当时没说什么，下朝后却把晋王叫去御书房训斥了一顿。”
“只是训斥？”
“只是训斥。”施竹坐到施谦身边，“毕竟没有证据。”
施乔犹豫了一下，压低声音道：“晋王的人刚去了刑部，薛恪就死了，晋王不会这么笨吧？可能是有人栽赃啊，现在连证据都没有，皇上为何