美国航母企业号和列克星敦号在珍珠港被击沉，导致美国海军的实际作战能力已经受到了致命的影响。被美国视作自家澡盆的太平洋上美国海军尚且被日本海军追着跑，何况是在没有多少力量的南大西洋海域。
这就不得不提一下历史遗留问题了，事实上并非美国海军不想展它的大西洋舰队，而是大西洋海域历来都是强大的英国海军禁脔。无论是谁想要在大西洋上展自己的海军，都要先过了英国海军这一关再说。
但是，这个蛮不讲理却又曾经天下无敌的英国海军在短短的时间内被新崛起的德国海军击败了，这一下子就造成了北大西洋海域的力量真空，而德国海军正在努力的弥补这块真空地区，所以后知后觉的美国政府反而在北大西洋上落后给了原本并不强大的德国海军。
美国为了应付德国海军制造的大西洋危机，正在建造的航空母舰还没有下水，英国在加拿大造船厂和美国建造的航空母舰也同样没有下水。现在美国完全没有做好两线作战的准备，所以他们正在执行先太平洋后大西洋的作战顺序。
不过与此同时，英国海军却和美国海军想的并不一样，他们在南大西洋海上准备了大量的袭击舰队，以巡洋舰为核心，拦截德国的商船，给德国海军造成了很多麻烦。
上个月，他们击沉了4艘往来于德国和巴西之间的船只，这4艘船分别属于维希法国、意大利和德国。德国海军当然不能容忍自己好不容易建立起来的一条运输线受到英国海军的干扰，于是立刻挥师南下，寻求南大西洋附近的英国海军舰队决战。
5艘航空母舰，17艘各种型号的装甲舰和巡洋舰，25艘驱逐舰组成的德国公海舰队，对阵1艘战列舰，7艘巡洋舰和2o艘驱逐舰组成的英国南大西洋分舰队。英德南大西洋海战于1938年5月22日爆。
两天之后，意大利的1艘战列舰带着3艘巡洋舰以及5艘驱逐舰赶到附近海域，轴心国海上力量更加庞大，而英国海军则有两艘驱逐舰离开交战地区，前往太平洋协助兵败如山倒的美国海军防御澳大利亚。
紧跟着维希法国的舰队也进入战区，1艘法国战列舰和1艘巡洋舰来到南美海域调查本国运输舰被击沉的事件，事实上他们虽然没有接到与英国海军交战的命令，不过英国海军却已经把他们列为了可以击沉的敌国海上力量。
5月23日上午，德国海军舰载机现了英国一支驱逐舰舰队，随后第一批舰载机展开了攻击，双方不停的开火，到来下午的时候，英国