格尔尼卡是西班牙的一座并不具有重要军事意义的城市，这里有一家规模不大的银行，有一家糖果制造工厂，还有几座小教堂和几个小医院。如果硬要说这里有一些重要的目标，那么就是火车站、城外的轻武器工厂、还有一座通向毕尔巴鄂的公路桥。
这一天的下午4点半，农民和商人正在集市中心交换牛羊和农产品时，教堂的钟声被人敲响，一些神职人员看见了远处的飞机，并且提醒人们飞机来了。
人们吓得赶紧躲避，藏入地窖还有桥梁下方以及挖好的地洞里。仅仅两分钟之后，d0-217轰炸机就投下了六颗重磅炸弹。
这一次不是弗朗哥手里的那些破烂货，飞来的是德国“秃鹫军团”隶属的轰炸机部队，整整34架do-217轰炸机对格尔尼卡狂轰乱炸了足足3个小时。当地一家叫胡利安的旅馆前墙被一下子炸碎了，露出了里面的上下四层房间。100米开外自愿赶来救火的胡安?希里克被爆炸的余波震倒。
他仰着头，看见空中到处飞着被炸断的胳膊、腿还有头。后来这些飞机幼崽秘籍的木房住宅区丢下了大量的燃烧弹，大火借着风势四处蔓延，吞没了一切可以燃烧的东西。所有的医院都被摧毁，生病的孩子还有伤员加上护理他们的医生护士统统都成了冰冷的尸体。
低空中，几架弗朗哥国民军驾驶的老式战斗机he-51担任起了对地攻击的角色。一位巴斯克牧师阿尔伯托?欧迪那躲在城郊的树林里，亲眼目睹了这几架he-51战斗机俯冲而来，飞机上的机枪喷射着火舌，把呆在空地上的人统统打死的情景。
母亲、老人、儿童都被打死，“像苍蝇一样成堆倒下”。欧迪那后来回忆说：“到处血流成河，爆炸引起大火，浓烟滚滚。”他说的话被另一方的记录所证实：德国空军在报告里称，飞机因为浓烟不得不降低高度才能看得清那里是城市哪里是郊区。
黄昏十分轰炸的最后一批飞机才缓缓离开，而这个时候格尔尼卡的大部分地区都已经是一片火海了。第二天清晨的时候，当各国的记者挎着相机赶到这里时，废墟依旧还冒着轻烟。
记者们看见惶然无助的人们在瓦砾和废墟中寻找自己的亲人还有财物。在一个距离城镇不远的农田里，堆叠着超过600具平民的尸体，最终的死亡人数永远也无法统计出来了，但是至少有2000人在这一次空袭中丧生。
轰炸把城镇中心夷为平地，70%的房屋被彻底摧毁，另外20%的房屋被严重损坏。整