“净手！”步周山口中所谓的净手，其实就是在验尸前先用温水洗手，然后再用使用几十种草药特制而成的验尸消毒水再洗一次手。
净手的目的只有两个，一个是保护验尸人，另一个是为了保护尸体。
关于验尸前净手这一流程是何时开始的，没人知道。不过关于净手的民间传说，却拥有很多。
其中流传最广的净手民间传说有两个，一个是关于一名衙役在验一具々尸前没有净手，结果衙役第二天便起不来床了，他是如何睡死在床上的没人知道，因为他的全身并无任何伤口。民间传说是因为衙役沒有净手验女尸，冒犯了死者的玉体，因此才会死在床上。
而第二个民间传说便是一名刚上任不久的县太爷因为没有净手解碰尸体，结果尸体被县太爷所碰触到的皮肤，全都腐烂了。
步周山在净手后蹲了下去，开始验尸。就在步周山验尸的同一时间，此案的凶手真在义庄內对着死尸吃饭呢。
十全县义庄外……
“你们的胆子怎么那么小？你们又不是第一次来，用的着这样吗？”一名五十多岁生意打扮的男子正对着抬着一个大木箱的年青小伙教训着。
这名说话教训人的男子正是十全县的首富，他是一名布商，商人，他姓马。只见马老板走在前头带头朝着一家义庄走了进去。
义庄两旁全部摆放着棺材。马老板一进到义庄便看到一个十分漂亮的女人正拿着一个小碗坐在一具尸体傍边吃饭。马老板朝着女人喊了一声。“九娘，我给您送上好的布料来了。”
“先把箱子随便找个地方放着吧！”被唤做九娘的女子连头也不头的回答着马老板的话，马老板吩咐伙计把大木放好后，挥手让伙计离开了义庄。
“九娘上次你来我店里挑布，都怪我店中的伙计不懂事，得罪了您，这不，我就送了一箱好布料到您这给您请罪来了。”说完马老板走到大木箱前把大箱打开，九娘这才抬头看向马老板，“马老板，算你会做人，好吧！上次的事情我就不与你计较了。说吧！这次来找我又是为了什么事？”
马老板：“我儿子马文才，长年卧病在床，今天早上病死了。他从小就和米店李老板家的女儿李小洁定有娃娃亲，原本按照约定好的两人早就成婚了，可你也知道，这世上那有人肯嫁给一个长年卧病不起的人呢。”
“马老板你的意思是想……”九娘听到马老板这一说，那还不知道马老板的意思？
马老板：“没错！我希望九娘