母亲虽然没有明确征求婉娘的意见，但她多少也猜测出父母的意思，心里也是愿意的，平时她和明茂官就相处愉快，明茂官就像哥哥一样对她好。但后来这件事忽然就没有了下文，婉娘知道这是被明茂官给拒绝了，这让她自尊心受到很大的伤害，就有一段时间不愿意搭理明茂官。但明茂官脸皮厚，像没事人似的照样嬉皮笑脸和她说笑，给她送些小东西。婉娘原本就是豁达的人，慢慢地也就谅解了这小子，也理解了他的苦衷。
上门女婿名声的确不好，素来被人瞧不起，但凡有出息的人万不得已不会走这条路，何况明茂官这样有能耐有野心的小子？他未及弱冠就已经是店里的管事，并且婉娘听说已经有金陵大商行的人看上他，想请他去当二掌柜，承诺再锻炼几年就让他当独当一面的大掌柜。如果说本地的商行他不愿意去，还有理可循，可能是因为一出师就另谋高就，怕背负上忘恩负义的名声。但去了金陵谁又知道他的底细？婉娘曾经直接问他为何不去？明茂官仍然笑嘻嘻地说：“离家那么远干什么？”真令婉娘看不透他，但也冰释前嫌，两人又和好如初说起话来。
“你打听这么多干什么？”婉娘警觉地问。
“嘿，为了合作做买卖啊！”明茂官理直气壮地回答。
婉娘理解他话里的意思，魏家几代经商，但做的都是一些小买卖，到了祖父手上才开始有了些壮大，但婉娘的父亲是个老实人，手艺虽然好却不擅长和人打交道，婉娘祖父就为他说了一个精明厉害的媳妇，这就是婉娘的母亲了。婉娘母亲也的确不负所望挑起了掌柜的重任，魏家用十年的时间慢慢发展起来，成为一个颇具规模的商家，如今有了一个织布工场和两个铺面。但这样规模在繁华的杭州府只能算是中等商家水平，魏家毕竟根基浅，魏掌柜又是一个女流之辈，生意到现在已经走到瓶颈，除非有外力支持，否则发展恐怕就到头了。
婉娘想了想，还是把杜玉清的背景告诉了明茂官。听到说杜玉清他们是从京城来的，父亲就是杭州府新上任的同知时，明茂官眼睛就亮了。婉娘有些不高兴了。她不愿意明茂官因为利益亵渎了她和杜玉清的关系，更不愿意因为图谋而轻易地断送了这段友情。
“你打着什么主意？杜小姐为人正直，你如何乱打主意，她不答应不说，还会断了以后和我们的来往。”
明茂官笑着说：“我知道杜小姐又正直又能干，看她能够对陌生人施以援手就看得出来。不过，再正直再能干的人也不会嫌银子多啊，只要这银子来的名正言顺，又