永嘉二十三年腊月三十,是除夕之夜,也是一年到头最热闹最喜庆的时节。
金陵城刚下过一场大雪,然而寒冷完全不能驱散过年的喜悦,不独最繁华的善和坊,便是其他的地方,今年也格外热闹,天刚擦黑就挂上了一排排的灯笼，各处街道亮如白昼,鞭炮烟花之声不绝于耳，直如春雷鼓动大地一般，秦淮河上更是停了好几艘花灯楼船,巨大的船灯从水面上缓缓行来，倒映着无数火树银花,和着远远近近画舫上传来的丝竹鼓乐,教人分不清这是人间还是天上。
民间尚且如此,宫中就更是热闹,明亮的宫灯几乎挂满了宫城每一个角落，照得通衢宛如天街,除夕大宴办在乾清宫和庆熹宫,来往宫人穿梭不停，每个人脸上都挂着真心实意的笑容,又是忙碌又是欢喜。
时不时传来巨大的鞭炮响声、焰火蹿上天的声音,不论何时,只要抬头往夜空里瞧去,总能找到好几朵正在绽放的绚烂烟花。
永嘉帝早下了旨意，今年除夕，普天同庆，金陵城不设宵禁不闭夜市，炮仗焰火管够放，合城百姓不拘尊卑，彻夜狂欢。
然而……这“合城之人”，某些人自然不包括在内。
又一声焰火爆炸震耳欲聋，仿佛离得极近，好像屋顶都被这一声巨响震得抖了三抖。
穆皇后本就睡得不安稳，这一声响过，就彻底醒了过来。
人一醒，就再也睡不着了。
坤宁宫寝殿之内一团漆黑，唯有不远处槅扇外头，尚有一团烛火幽幽而亮，那是当值的宫女。
自从盈袖和蒋良才他们死后，这些下人就换了一批，穆皇后苦苦哀求，好歹留下一个熟面孔贴身服侍。
正是今晚值夜的彩笺。
穆皇后没有出声，只是掀开帐子，轻轻下了床走到窗前，打开内里的纱窗，又推开窗屉子，冬夜的寒风裹挟着些许雪沫子吹来，那寒意顿时把最后一丝困意也吹散了。
即便被圈禁了四年，皇后仍旧是皇后，虽然失势，皇贵妃到底不曾短了她的用度，眼下外头天寒地冻的，寝殿里地龙却燃得旺，一室温暖如春，穆皇后只穿了一身中衣，站在窗前，却也不觉得多么冷。
坤宁宫近处是一片寂静，然而远处却是灯火通明，绚丽的烟花不停在空中炸开，隐约能听到丝竹鼓乐，还有宫人嬉笑打闹的声音。
有风吹过，光影明灭，将窗外干枯枝桠的影子照在穆皇后脸上，将那张冷寂的面容分割成了数块，暗夜之中，平添几分凄凉。
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