自从琴主隐居琴山之后，琴川城多了许多江湖豪客和任侠少年，他们大多怀揣着拜师的美好愿望，却毫无例外的被二小姐无情的赶下山来，许多人由于不死心在山下定居下来，给琴川这个默默无名的江东小镇带来了些许生气。
近年来琴川的商业和贸易也发展飞快，武林中人大都讲面子好排场，所以跟随着着武林帮派和江湖豪门来到这里的是各色行商和匠人，在短短几年间，琴川已经成为了不输于金陵和临安的锦绣富贵乡。
然而在琴川俊雅风流的外表之下，几大江湖帮派在城中暗暗较劲，划分了各自的势力范围，其中渡口和码头便是江流帮的地盘。
江流帮做的是长江生意，上至保镖护航，下到偷运私盐，甚至是有个别帮众打着“劫富济贫”的名义劫掠客商。由于江流帮势力庞大，和政府也有暗中勾结，因此要过长江的客船商船都只好乖乖的破财免灾。不过江流帮还算是说话算话，只要交了保护费，都不会为难。
江离和花凌羽收拾妥当，便动身前往琴川渡口。他们商议好准备逆江而上，取道金陵，从金陵走陆路到江宁。
江离并不是第一次来到琴川，不过每一次进城，都会感慨于它的发展之快，变化之大。花凌羽则是好奇和欣喜的看着富丽堂皇的飞檐雕瓦和鳞次栉比的商铺，啧啧称赞。
在当前的大宋，人们习惯称长江以北为北地，这是一种略带讽刺和挖苦的称呼，因为北地的情况要比南方凄惨的多。木兰府地处商丘，是北地地界，那里的百姓连温饱都成问题，并没有见过如此的繁华盛景。
北地因地处抗击蛮人的前线，在北府成立之前，常常要受到蛮兵的蹂躏，因此有钱有势的家族基本都举家迁往南方，留下的都是些无依无靠的普通百姓。
在北府成立之后，虽然少了蛮兵的侵扰，但是历经过几十年的战火，北地的困境依旧难以解决，南北之间的差距也着实越来越大。有诗人曾感叹“江南酒肉臭，岭下冻死骨”，岭下指的就是北地的秦岭，那一带因为连年天灾，每年都有数以万计的饥民饿死。
看着花凌羽的惊喜神色，江离皱着眉头想等琅嬛阁天机府的事情了结之后，定要去北地看看。于是他拍了拍花凌羽的肩头说道：“赶路要紧，等咱们从琅嬛阁回来，我再带你好好的逛逛琴川城。”
花凌羽知道自己险些耽误了行程，俏脸微微一红，听到江离的话后又变得开心起来，说道：“一言未定，琴川这么大，这么好，没有向导可真不知道要从何入手。”