次日，刘备聚兵点将，发兵北上。
因此役宜速战速决，故他调遣的都是精兵强将，除了白耳精兵三千，诸葛亮步卒一万五千人，更有张飞虎骑三千，张苞虎贲卫三千，关兴羽林卫三千，步骑合计两万七千余，其中精骑六千，刘备自忖，对付起曹彰三千乌丸骑，两万河北世家私兵，那自是绰绰有余。
大军绕北地，穿新丰，抵达浦津渡口，渡畔有一座小石城，依山傍水，为昔日曹操与马超争关中时所建，曹彰两万余人马眼下正驻扎于此。
趁着大军安营扎寨的功夫，张苞领着先锋前往石城下叫阵，他嗓音宏大，用力呐喊，阖城可闻，奇怪的是，直喊到日暮西山，石城下依旧门洞紧闭，丝毫不予理会，张苞无奈回转。
次日刘备换了关兴叫阵，关兴编排好曹氏篡汉的语句，命羽林卫齐声呐喊，哪知石城守卫依旧如故，毫无出战的意思。
见此情状，诸葛亮眉头微蹙，提醒道：「屡番叫阵，曹彰坚守不出，臣担心司马懿还有后手，曹彰许是在等待后手发动，此举不得不防。」
刘备沉吟片刻，决断道：「顾不得这许多了，明日请三弟、安国两部游曳警戒，朕亲帅主力步卒，强攻石城！」
诸葛亮虽有疑惑，也无更好办法，只得应下，一边安排攻城事项，一面提高警惕，将游骑耳目四散开区。
就在汉军拉开阵仗、布置攻城器械之际——
曹彰高坐石城内的望楼，手持酒爵，面含冷笑，对着身畔的一员文士道：「元直，若非你暗渡陈仓之计，我军也不会这么顺利渡河，今日能引诱刘备主力亲来，都是你的功劳，这一杯，孤敬你。」
那文士正是徐庶徐元直，他不为所动，摇头道：「臣自有各种手段襄助殿下，只是，臣想知道，若尚书真引匈奴入关，至生灵涂炭，殿下何以自处？殿下熟读史书，当知非我族类，其心必异的道理！」
这个问题，徐庶执着问了一路，曹彰着实不知该如何回答，他面上淡淡一笑，不答反道：「元直，这一趟孤已存赴死之心，你实不必跟来的。」
「陛下命臣辅佐任城王，臣责无旁贷，自当同行而来……」徐庶微微欠身，双目越发灼热，盯着曹彰，凛然道：
「眼下大战在即，还请殿下无论如何，都要回答臣的问题……此役匈奴五部重归于一，控弦之士以十万计，今既已做大，恐再难遏制，汉魏两朝百年国策亦将功亏一篑……先不说匈奴势大，敢问殿下，纵今日成功逐走玄德公，保全了关中，然匈奴