稍坐了一阵，叶嗣娘又回来了。她笑笑对牛小戈说道：“大官人，小顺子都睡糊涂了，怎么摇也摇不醒。我看明日再让他早一点过来给大官人请安吧。”
牛小戈故意板了个脸，微微点点头，算是这一茬勉强过去了。叶嗣娘见他脸色不好看，还以为是没见着小顺子，他心里有点不痛快，忙殷勤的劝马玉他们吃茶。
这时，门外就传来了叽叽喳喳的声音，还没等人靠近，牛小戈就听出是几个小妾的声音。
只是，几个小妾出现时的样子，还是让牛小戈吃了一惊。
自己印象颇深的几个娇艳如花的女子，原本应该是或雍容华贵、花枝招展、百媚千娇……而现在居然都是一身布衣麻袄，素面朝天。像是被霜打的花骨朵，一夜之间就全都残败了。甚至连跟府上那些丫鬟都没法比。
这一幕把马玉和秦庆、铁大宇也惊住了，不知来的是些什么人，都不禁放下茶盏看着牛小戈。
牛小戈不知道自己此时应该是愤怒还是应该来点什么激烈的表情，他内心觉得自己光是这样呆傻是不够的，可又不知道自己该怎么样。
小妾们齐刷刷的都侧身道了万福，叫着大官人。
牛小戈听那声音都听得出，她们似有满腹的心酸和委屈。他又想起兵营门口老二和老五眼巴巴的样子，心里一下子某种东西就被激发出来了。
他扬手就将手里的茶盏扔到了叶嗣娘的面前，大声呵斥道：“她们怎么啦？为什么要这样对她们？”
茶盏啪一声摔在地上，厅堂内所有人身子都不禁抖了一下。被这突如其来的响声和牛小戈的反应惊住了。
叶嗣娘不急不恼的，支使丫鬟过来把地上的茶盏收拾了，才对牛小戈说道：“大官人看到她们心里不痛快，这也是没法的事。前几日府上来了县衙的差文，这配军家眷原本是要马上充工役的，如果不是我周旋下来，她们早被拉到什么大渠或是官道上去上工去了。”说到这里，叶嗣娘抽抽搭搭起来，似乎因牛小戈对自己摔了茶盏，有些委屈心情要发泄出来。
她带着哭腔继续道：“大官人许是不知道，你进了大牢后，我为了维持这个家，看尽了人的白眼，受尽了冷落，才勉强保住了这个宅子，还有一家老小的安危。若不是我，你这次回来，恐怕连大门都进不来了，我娘俩和她们，你连音讯都听不到，更不要说看得见谁了……”
说完，她就伤伤心心的哭了起来。
牛小戈也不清楚她说的有多少是真的，不过几个小妾倒