“败了，大帅，陈炳焜败了，人也跑了，三路大军全都完了，咱们一败涂地了……”参谋官将这个沉痛的消息汇报给了陆荣廷，陆荣廷面无表情，更像是麻木不仁。可能近些日子里听坏消息听多了，耳朵里磨出了茧子，不敏感了，唯一的好消息恐怕是他现在仍然是桂系军阀的首领，还没
有到完全下野的地步。
“跟我说说，咱们还能再调集出多少人马来保卫我手中的这把九狮军刀呢？”
陆荣廷紧紧地攥着刀鞘，手掌心感受着凹凸不平的纹理，心情极为复杂。
参谋官惭愧的摇头：“梧州，桂林，南宁都守不住了。李仁义，白崇文，黄珊喜，三人组织了自治军，公然宣布与咱们脱离关系，不再听从您的号令了。咱们，可能真的已经是大势已去了……”
参谋官低下头，不想再去看陆荣廷的眼睛。陆荣廷痛苦的闭上了双眼，斜靠在椅子上，一只手捏着眉心。他还能说什么呢，陈炳焜是他翻盘的最后希望，如今这个希望也彻底破灭了，如今，他手中再无支撑着他继续统治桂系的筹码了。陈炳焜的惨
败意味着老桂系军阀们时代的终结，新兴的年轻桂系军阀却已经不再打算继续听从他的指挥调遣，桂系革新的时代要到来了。
他又该何去何从呢？
陆荣廷知道自己早晚会有这一天，尤其是，当鄂军宣布向桂军开战，并且组建粤鄂联军的时候，陆荣廷便知道桂地这块地盘早晚得成他袁兆龙的，果不其然，这一天居然来的这么快，令他措手不及。陆荣廷感觉非常茫然，他已经再也无力进行反戈一击了，与其说是败给了粤鄂联军，倒不如说是败给了新兴的新军阀们。摆在陆荣廷面前的有两个选择，一是灰溜溜的下台，屈服于新军阀们，完成权力的
交迭，从此以他为首的“旧桂系”被年轻军阀为首的“新桂系”取而代之。
二是，向袁兆龙投降，将这块地盘拱手相让，交给袁兆龙，除此之外，别无他法。摸着心爱的军刀，思来想去，陆荣廷做出了自己思考了许久的决定……
“陆大帅，别来无恙。在下杜云杰，鄂军第五师师长。”
梧州，粤鄂联军分兵之后，鄂军的大本营，这一天，杜云杰的帐前来了一位不速之客。
桂系大帅陆荣廷，桂地的统治者，鼎鼎大名的“西南王”，这位曾经发起过挑战北洋集团的一方大帅。如今却是沧桑不已，垂垂老矣的模样，哪有一点儿当权者的气质。
陆荣廷看着杜云杰说道：“