节节败退。先前一直以为，护**中，除了袁兆龙和蔡锷之外，其余的皆是不堪一击，不足为惧，然而事情的发展却不像他们想象的那么简单。
直隶、湖南、江西、甚至在河南等地，各路护**掀起的烽火，竟然令北洋军束手无策！
当然，其中不乏出工不出力之主，更多的北洋将军们持观望态度，他们当中也有不少人不赞成袁**称帝，并不是每一个人都是如同熊祥生一样忠心耿耿，但却有不敢直接反对，而是以消极怠工的方式抗议。
因此，各地的护国运动愈演愈烈……
这段日子里，各种繁琐的事务萦绕着他，袁**身心俱疲，又因为私生活的不节制，袁**感觉身体好像被掏空了一样，脸色也不好看，似乎是更老了。
老到几乎控制不住手中的权力。
站久了便觉得头晕眼花，眼冒金星，只能用手支撑着桌子，看着墙上被标画出护**动态的地图，一个个的红色箭头，是多么的扎眼。
“段芝贵那边是指望不上了，若是张敬尧能在贵州击败蔡锷，或许一切都还会有转机。”段芝贵是袁**一手提拔上来的，他有多大的能耐和本事，袁**一清二楚，明知道他承担不起这份责任，但袁**仍然是把他强推上这个位置上，没办法，北洋之中，人虽多，可能做他心腹的寥寥无几。
有能耐的人，不敢相信，比如说冯国璋，对袁**一直是忠心无二，但袁**不信任他。
袁**不会轻易放弃，仍然寄希望于忠诚于他的卫队能够击败反对派势力，都已经走到今天这个地步了，想要他就此放弃，可能吗？
机会只有这一次，不可能会再有从头再来的机会了。
“大*统，不如咱们暂且……缓缓……”曹汝霖难以启齿，将放弃称帝四个字憋了回去。
“润田，若是劝我的话就不必再说了，我不想听。”
“大*统……有个消息不能再瞒您了……”
曹汝霖艰难的说道：“冯国璋、段祺瑞联合一十五名高级将军，联名发出通告，反对更改国体，支持共和……他们已经完全不站在咱们这一边了……”
“哈哈……哈哈哈……反了，都反了……反了好啊！”
听到曹汝霖说完这个消息之后，袁**除了苦笑还能怎样。“蔡锷、袁兆龙、段祺瑞、冯国璋，一个个的这都是要把我逼死才罢休呀……呵呵呵……”
想不到，将他逼上绝境的，竟然都是一个个被他器重之人，如今一