不过皇甫铭大概是时时注意着她，见她露齿一笑，目光当即扫了过来，将她笑容纳入眼底。
梅花粥入口，却有一种难以言述的熟悉感，伴随着黯然的思绪而至。这道粥的底料，每一样她都了若指掌——在华夏，她就做过无数次了，当然在那里，它不叫梅花粥，而有另一个脍炙人口的名字：美龄粥。据传宋美｜龄曾经茶饭不思，于是府里的大厨用香米和豆浆熬了一锅粥，她喝了之后胃口大开，后来就成了她钟爱的一道粥。咳咳，宁小闲牢牢记得这个名字，也是因为少时经常感慨：身为美人儿就是占便宜，等这道粥品流传到民间，人们就以“美龄粥”命名之，谁也不记得当初发明它的大厨是谁了。
这粥底做起来其实异常简单，就是糯米与豆浆同煮，再加入碾碎了的山药。除了豆浆的品质要高之外，这道粥吃的是火候，小火慢熬至糯米基本化开为止，其入口软侬，甘甜芬馥，是温脾养胃的上品。她从前时常做这粥品，就是因为舅舅的脾胃不好之故。听涛阁再进一步，添加了一味佐料，即是梅花，其口感香中带甜，很切合粥品的清淡之味，又有除热、安心之效。
至于唯一一道用油略重的菜，只有“槿园秋香”，白玉托盘中以碧绿的荷叶为底，其上有水红色的鲜花盛开，色泽如新，伸箸去挟，入口咬下有轻轻的嘎吱一声，居然于酥脆爽口中，又有花儿独有的清甜。
宁小闲一眼瞧出来这花儿是木槿，可是尝了两瓣才知道，这果然是将木槿去了绿蒂和花蕊之后，挂湿糊下锅油炸。不过一般的粉面过油之后都呈黄色，盘中的鲜花却得保鲜艳如故，再仔细看去，花瓣外头有一层薄薄的晶体，就像糖葫芦外头挂着的糖稀。只是这层晶体的味道却是咸香而微辣，以她的味觉都尝不出是什么物事做成，想来是听涛阁的独门秘方了。
秉着少食滋味多的信条，听涛阁备下的花食份量只能算浅尝辄止，目的就是让食客意犹未尽。
中京富豪们坐下来用膳，就讲究“食不语”，因此治席期间无人说话，连羹匙碰击碗底的声音都极微小。这时就看出听涛阁对细节的掌控来，装着梅花粥的细碗乃是用哑石制成，这是一种天青色的石头，耐高温，然而以金属和瓷器相击，都不会发出声音来，完全听不出“金石之鸣”，因此得名“哑石”，用在这等雅集上，正是再合适不过。
待得众人放下碗箸，取熏了香的软巾轻拭嘴角，一直屏息候在侧旁的侍女即跪行上来，将残羹余饭撤下，随后奉上清茶一杯。
宁小闲嗅其味，观其色，不