对这些凡人来说，在祖宗祠墙上写字是大不敬的行为，但她却看得眼里微微一热。这两个字里，包含了多少善意啊？
祠门紧闭，她轻轻叩了叩门。里面立刻传来了剧烈的咳嗽声，随后有人厉声道：“这里的人都病着呢，不想挨着晦气的就快离开”
她和声道：“我乃治病的大夫，不怕疫疾。你们开门便是。”这些人生了病，还能记挂他人的安危，比村子里那帮人不知道要善良多少倍。
过了好一会儿，祠门才向内打开，露出里面四五张病弱的面孔，年龄最小的是个孩子，看起来才十三四岁。多数人面色酡红，站立不稳，只能坐倒在地，不过神智还算清醒。
当下她尽医生之职，向众人询问病情，得到的回答，和村长所述的差不多，但是多数人进展到第二阶病情，开始咳血了，而这祠里病得最重的一个已经昏迷不醒，正是第一个染疫之人。这人大概二十来岁年纪，瘦得皮包骨头，面色潮红，偶尔咳上两声。宁小闲查看了他的皮肤，发现皮下隐现青紫斑痕。
据他人所述，这家伙是个药郎，平时上山除了采采野菜之外，也摘些草药来营生。前些天从山里回到家后突然昏倒，一头栽倒在地不曾醒来，随后就是体表高烧口吐白沫。他妻子替他抹去了沫子，又擦汗擦身，结果自己很快也病倒了，就这样不停地传染下去。村里人畏他们如虎，一把火烧干净了他们的衣物和房屋，又将他们都赶到了山祠里居住。
那个村长的人品虽不怎样，但这事儿倒真没办错。也很及时，否则躺在这里的人会更多。
宁小闲看了病人几眼，皱眉道：“他一向都这么瘦？”
其妻摇了摇头：“不啊，他原本身材微有些发福，生病之后几天之内就瘦了这么多。”
她挥退了其他病人，向涂尽使了个眼色。后者微一点头，斜身挡住众人视线。然后放出一缕魂魄分身。潜入这人体内。
第一个病人是重要的线索，说不定可以找到病源在哪里。
过了好一会儿，涂尽才收回分身。面容有些凝重。他挥手在屋子周围布下了结界，才向大家传音道：“这人早已死了，连魂魄都消失不见，连身体都像个空皮囊。精血骨髓尽去。”
她设想过很多种可能性，却没料到涂尽给出的是这个答案。这人连魂魄都没了。却又怎能咳嗽？她先前还未注意，现在凝起耳力听去，果然榻上的人没有心跳，也没有呼吸
这已经算不上人了。“它”是个什么东西？僵尸？