数九寒天乃一年中最冷的日子，滴水成冰，然东宫正殿内却因烧了地龙与炭盆而温暖如置身春天，在缭绕氤氲的香气中太子妃石氏半闭了眼躺在贵妃榻上，两名小宫女一人一边执玉轮在她腿上按摩，静极无声。
过了一会儿，帘子被人挑开，进来一个年约四旬的宫女，她看了一眼假寐中的石氏，挥手示意两个小宫女退下，自己则取了玉轮在石氏腿上轻轻滚动。
“如何？知道太子这几日都去了哪里吗？”石氏闭着眼问。
“回娘娘的话，奴婢打听过了，太子近日看上了凝月轩的一个清倌，天天去捧她的场，看太子的样子似乎打算给她赎身。”迎香小心翼翼地回答。
“他敢！”石氏骤然睁眼，手狠狠拍在榻上，显然心中生气至极。
“娘娘仔细手疼。”迎香赶紧劝道：“其实太子只是逢场作戏罢了，并不是真心喜欢，在太子心中最看重的还是娘娘您，要不然怎么这些年来从未纳过妃妾。”
“哼，你不必替他说好话，他是个什么样的人本宫心中清楚的很。”话虽如此，但神色到底缓和了几分，扶着迎香的手起身来到轻烟袅袅的博山香炉前，舀一勺香末用透明的指甲慢慢拔至炉中，索绕于鼻尖的香气顿时又浓郁几分。
“要不是担心他一味沉溺女色误了国事，本宫才懒得理他，近几年皇阿玛对他本就有所不满，偏他还不知收敛。”说起胤礽，石氏一副恨铁不成钢的样子，“去，让那个清倌离开京城，免得他心老在外面收不回来。”
见迎香答应石氏又问道：“昨日让你去打听的事怎么样了？”
“奴婢去问过钟粹宫的管事姑姑，凌柱确有一女儿入宫选秀，名为凌若年方十五，奴婢曾偷着眼瞧过，长得甚是美貌，最重要的是她很像一个人。”
“谁？”石氏漫不经心地问，但在听到迎香的回答时，脸色顿时为之一变，低低惊呼道：“什么？孝诚仁皇后？”
“是，奴婢从她身上看到了孝诚仁皇后的影子。虽然孝诚仁皇后去世的时候奴婢才十五六岁且已过了二十余年，但奴婢绝不会记错。”迎香原是伺候荣贵妃的宫女，最是稳重不过，后来石氏入宫，荣贵妃担心宫人伺候不周，便遣了她过来，她的话石氏自不会怀疑。
石氏俏脸微沉，良久才道：“皇阿玛对孝诚仁皇后一直未能忘怀，若让他看到钮祜禄凌若……”
“留牌子是必然的事。”迎香接了她的话说下去，“而且凭着皇上对孝诚仁皇后的思念，对她定是圣眷隆重，也