抵达马当要塞的日本海军，首先试图从江上打开通道，奈何水雷、沉船和人工暗礁太多，而且扫雷艇在守军的炮火下也无法扫雷。
既然水面作战行不通，波田支队就改为陆路迂回进攻，而马当要塞附近守军为李匀衡的第十六军第五十三师，也就是江城卫戍总司令部下属的军队。
就在两周前，设为军长的李匀衡也不知哪根筋搭错了，大敌当前，竟然还抽调第五十三师两个团的中下级军官，到地方办了个保甲训练班。
二十四日凌晨，波田支队在第十六军的防地白石矶登陆成功，然后顺利地攻下了既无准备，又无主官指挥的香山和香口等地。香山可是制高点，可以居高临下炮击马当要塞，日军随即在山麓设置了炮兵阵地。
接到监视组的来电，韩霖又找到了陈絾，说了一下情况。
“我是陈絾，李匀衡呢？”陈絾拿起电话，打给了第十六军的军部，也是防御马当要塞的主要部队。
“报告总司令，军长正在举行培训班的结业典礼，这时候没有在军部。”值班参谋说道。
“你说什么？我前天不是专门通知他日军就要发动进攻了，他居然搞什么培训班，他是不是疯了？让李匀衡给我抓紧时间滚到五十三师的阵地夺回香山，日军正在发动进攻，如果贻误战机，导致丢了马当要塞，我要他的脑袋！快去！”陈絾暴跳如雷。
二十四日上午八点，日军还在进攻的时候，李匀衡大肆铺张的办了一个隆重的结业典礼，邀请了第十六军的各级军官和当地士绅参加，等于是各级指挥官，离开了自己的指挥岗位，给日军制造了时机。
防守马当要塞长山核心阵地的部队，是江城卫戍总司令部海军司令部下属江防第二总队，麾下设有三个步兵大队，阵地有钢筋水泥建造的八个重机枪掩体，海军陆战支队的第二大队，有八门日本制造的七十五毫米野炮，这次没有派人参加李匀衡荒唐的结业典礼。
在总队长鲍长义的指挥下，第二总队和第二大队的官兵顽强抵抗，依靠着马当要塞的坚固防御阵地，打退了波田支队三次大规模的集团冲锋。
回到指挥部的李匀衡吓傻了，丢了香山和香口阵地，他如何向委座和陈絾交代？可事情到了这一步，他还是硬着头皮打了个电话给陈絾。
“李匀衡，你的阵地丢了，就带着你的部队去给我夺回来，这次你擅离职守，导致香山阵地轻易失陷，如果马当要塞再丢了，你罪责难逃！”陈絾差点就摔了电话，气得浑身哆嗦。