并没有感到十分担忧，反而心中窃喜。因为他已经成功的完成了，干叶小太郎联队长交给他的任务。
原来，山口大队的这次行动，是日军整个战役计划的一部分。
滨田义至这次提出的作战计划，针对的主要目标，是知远县城王金栋的187师。
为了达成战役行动的突然性，日军派出第115联队，号称要对桃花山游击队进行报复，以吸引桃花山游击队的注意力。
他们故意在平月县城停留了几天，引而不发。对桃花山游击队造成了巨大的压力。同时，给桃花山游击队留出加强防范的时间，调动王金栋派人前来增援。
在此期间，日军第128旅团团前往泰安，同时故意放风说第114师团即将南下，加入武汉方面的作战，就更加麻痹了王金栋等人。山口大队前往桃花山方向，彻底的吸引了鲁西南所有的抗日武装的注意力。
这天傍晚，日军真正地发起了对王金栋梁187师的进攻战役。
此时，高九正在桃园镇等待王占奎等人的到来，桃花山游击队的主力正在加强桃花洞附近的防御工事。
姜小妹的独立营盯着平月县城其余的日军，等待高九到来配合作战。
王金栋等人继续在知道县城歌舞升平。
在同一时间，日军第128旅团经过了泰安，但是他们并没有前往枣庄，而是在沿途的一个小站下了车，然后途经平泰公路南面的一条县级公路，利用夜间奔袭知远县城。
与此同时，停留在平月县的第115联队两个主力大队，以及加强的工兵中队，也朝着桃花山方向开进。
姜小妹独立营的侦察兵，悄悄地尾随着日军的这两个大队，当他们判明日军这两个大队是开往桃花山的时候，就派出了一名骑兵通讯员回到上庄子，向姜小妹报告。
另外一名侦查员继续尾随着日军，侦查员十分小心，他远远跟随着日军的大队人马，缓缓的行进。
突然，从路边闪出了几名日军士兵，他们没有开枪，冲上前来用刺刀刺死了这名独立营的侦查员。
千叶小太郎接到了报告之后，立刻带领日军的主力部队，掉头行进，很快就踏上了公路，然后朝着知远县城的方向，开始了急行军。
姜小妹接到报告之后，将日军第115连队主力前往桃花山的情报，通报给了高九，
高九用电报通知留在桃花山的郭恒明等人，做好防御日军围攻的准备。他汇合了王占奎的骑兵营，一起朝着马家岙