都是贫家子弟出身，眼中所见，耳中所闻的，都是神机堂这十来年间的风光崛起，都是机关器械的奇妙和威力，于是胸中自然会有股傲气。而神机堂这十多年的成绩几乎也是自己一手缔造，在他们的眼中，自己的位置当然比什么唐家老太爷更高。
如果再能有个十来年的时间，让这些年轻人再成熟一些，让神机堂的根基再稳固一些，再发展一些......方芷芳经常会忍不住想象一下这美好的景象。
只可惜现实中并没有这十多年的空闲，她能感觉得到，她和神机堂都已经走到了一个巨大的深渊边缘，随时都可能朝无底的黑暗中沉没。只是这些年轻人还看不见。
方芷芳看看胡巧那张依然还有几分青涩的脸，想了想，还是问：“小胡，你是不是觉得我们神机堂现在正如日中天，根本不用稀罕和谁合作？”
“这...难道不是么？”
“是。数十年间，没有任何江湖帮会和组织有我们神机堂发展得快，没有我们赚的钱多，没有我们带给这江湖，带着这天下的影响大。如今边军中开始逐渐采用我们的机关兽，天工计划若是顺利，从今往后所有的一切都会因为机关术而发生改变......这些都是你们看到的。”方芷芳笑笑，不过笑得有些苦涩。“不过你们却看不到，相对于我们的成就，我们的根基太浅薄了。唐二爷今日老是说的那句话你没听见么？机关再精妙，那终究也只是机关罢了。”
“...真的？...怎么会，又有谁能...”胡巧一副听到了天书般的呆滞表情。
“...能的人太多了。只是你们看不到，看不出而已。对于一个发展得太快太大，又过多借助商贾匠人之力的组织来说，浅薄的根基是最为致命的。握住机关的那只手若是不够强壮，握得不够紧，说不定便会被人连机关一并给抢走。”方芷芳笑得越来越苦涩。“所以我们只能的就是尽量找一只足够强的手来帮我们，或者至少也要吓唬吓唬别人。其实我们以前也有过这样一只手的，只可惜每年上百万两银子的供奉，原来别人却连正眼都没瞧过我们一眼，所以如今也只能重新找一只。唐家就是如今我们需要的那只手。”
“原...原来是这样？属下不知道总堂主的苦衷，实在是...实在是......”胡巧的一张脸涨得通红通红的，有些害羞的惶急，还有力没处使的憋屈劲。“但如今唐家分明就没将我们看在眼里，是不是也是看透了这一点？那我们要该如何是好？”
“不。唐家是有和我们合作的心思的，如果