第二天清晨，张师叔带着沐晚离开三水观，直接去了西城渡头。在那里，张师叔将包一只客船，逆水西行。
西城渡头上黑压压的泊着一大片两层的中等大小的两层木船。这样木船的船主通常被称作“船老大”。他们以船为家，常年漂泊在大江之上，以载客为生。
师叔侄俩一到码头上，便有不少“船老大”围过来争客。张师叔从人群里随意的点了一名看上去又黑又壮的中年男子：“黑水城，去不去？”
黑水城距这里有一千多里的水路，中间险滩、急湾足足有上百处。此一去，没有个三两月打不得转。黑壮的船老大想来是经常跑这条水道的，闻言，没有犹豫，爽朗的咧嘴笑道：“去。”见他们俩个都没有带行装，他问道，“道长想什么时候起程？”
“现在就走。”
“好咧。”船老大转过身子，欢喜的冲周边的同行们抱拳行礼，“各位，承让了。请让让。”远途比短程风险大，但船价也更高呀。基本上跑了这一趟，全家小半年的吃食花费也差不多赚到了。
一干船老大哄笑着散开，寻找下一个目标。
船老在这才转身让到一旁，问道：“请问道长，一共是几位？行李放在何处？需不需小的帮您去挑来？”
张师叔不耐烦的摆手：“只有我们师叔侄二人。闲话少说，你只管带我们上船就是。”
船老大张了张嘴，弱弱的提道：“道长，这一趟最少要十两银子……”人少，喊不起船价！他心里直呼倒霉：大清早的，咋就接了这么趟活！
不等他说完，张师叔直接扔给他一锭十两的雪花银。
船老大立马闭嘴，低头认真的查验银锭，再抬起头来时，已经是喜笑颜开：“船就在前头。请，道长请随小的上船。”
一路上，船老大侧着身子走在前头引路，嘴里不停：“小的姓贺。小的十岁起就随大伯跑船了，干这一行已经足足有二十个年头了。黑水城跑了几十次，小的熟得很。坐小的的船，道长只管把心放在肚子里……”
好聒噪。沐晚跟在后头，可以想象师叔的脸上是多么的不耐烦。随着修为的提升，沐晚对自己的信心也翻着跟斗儿增加。搁在以前，与船老大这样的壮汉打交道，她是从心底时防备的。很多事即便船老大自个儿不说，她也非要拐着弯儿打听清楚，心里才踏实。可是，现在，船老大能有几斤几两重，她一眼就能看穿，所以，哪里还会把他们放在眼里？自然也没那耐性听他们絮叨。现在的沐晚总算理解为什么在