之女玛蒂尔达·佐菲结婚，生有3子。1849年继承王位。他反对1848年宪法对王权的诸多限制，以致他在统治上煞费苦心，但却仍任用宪法制定者约翰·托尔贝克领导代议制新政府。
1862～1868年间，他得以透过内阁实行统治。1867年他试图出售卢森堡大公国。此举造成普鲁士和法国的一场战争，最终使得卢森堡成为一个完全独立的国家。此后他对议会影响变小，1877年索菲去世，多年的宫中战争落下帷幕。
1879年威廉决定娶一个德国小公国瓦尔德克-皮尔蒙特的埃玛公主为妻，一些政客们颇为气愤，因为她年少国王四十多年，比卡特丽娜卡芙公主和洁格格她们还要小好几岁。
当威廉得到议会许可，威廉三世和埃玛王后夫妇很快就结婚。
华皇吻了吻埃玛王后的手，“你好，王后殿下。”
“你好，亲爱的华皇陛下，你和传说中的一样，真是天才，不到十岁就能够统治一个大帝国，并且让国家发展的很快很好，荷兰这边的报纸说你是19世纪的奇迹人物。”埃玛王后显然是天真活泼的个性，興奋的叽叽喳喳。
“王后过奖了，您的美貌，让我倾倒。”萌总裁一汗，却是笑眯眯的看着埃玛王后，埃玛王后谈不上多漂亮，在华皇见过的欧洲女人当中，凯瑟琳算是很漂亮的了，王室当中真没有多少美女，华皇认为排在前面的是英国女王的三个女儿，而长公主路易斯排第一，埃玛王后稍逊于路易斯，却也已经算是大美女了，难怪六十多岁的老国王要拼命的娶她。
埃玛王后当即笑的花枝乱颤，荷兰的一帮贵族女人们和萌总裁的女伴们也都笑了，这话要是从别人口中说出来，稍显过了，但是从华皇的嘴里说出来，显得却很真诚。