隆盛曾对坂本龙马说：“你前天所说的和今天所说的不一样，这样你怎么能取信于我呢。你作为天下名士必须有坚定的信念！”
坂本说：“不是这样的。孔子说过，君子从时。时间在推移，社会形势在天天变化。因此，顺应时代潮流才是君子之道！西乡，你一旦决定一件事之后，就想贯彻始终。但这么做，将来你会落后于时代的。”
西乡隆盛从始至终都代表下层武士的利益。西乡好恶分明、热情洋溢、时而采取不合理的行动。
当时日本除了地位高贵的华族，士农工商是属于四民。士族有42万户，占人口总数十分之一，上级士族俸禄三百石，最低的只有五石，是小生产者。西乡隆盛代表这些小资产阶级阶层，尽管比贫困农民和百姓稍微强，但是与华族成千上万的俸禄没法比，德川氏兵败投降还依然保留七十万石俸禄，皇族也成为拥有数百万石的大封建主，他们和大资产阶级建立了封建军国主义政体，本质是帝国主义侵略性质的，是亚洲战争灾难的根源。
当时的士农工商四民阶层，比起华族那些世袭大名、藩主、高级武士地位低，与那些大地主、大商人比地位也是低下的，士族地位与农工商相近，他们主要是在倒幕运动中建立的民兵组织，在整编中被遣散的，解除俸禄的，都是战功卓著，结果被解散失业，生活无着在各地起义。
西乡隆盛是个有资产阶级民主思想的进步政治家，反封建立场坚决。
不过，在华皇，李鸿章和轩建章的眼中，却没有将西乡隆盛想的有多复杂。
在1879年的这个时间节点上，西乡隆盛就是华皇手中的一颗棋子，只要西乡隆盛不死，华国对于九州岛的控制，就不能视为入侵，而西乡隆盛的存在，也无法让日本在国际上获得更多的支持。
因为，在国际社会眼中，日本此时并不是一个统一的国家。
统一的国家和没有统一的国家，差别是很大的。
在华国统一之前，远东地区基本是俄、英争霸，中国和日本的情况虽有不同，但都受到不平等条约的制约。
但是当萌总裁领导的华国统一之后，尤其是在对沙俄取得战争的胜利，使华国一跃成为亚洲强国，完全摆脱了半殖民地的地位。
而随着华国的势力暴增，又出兵日本，使得日本的国际地位一落千丈，财富大量流出，国势颓微。
虽然华日之间的战争，还不能说日本已经完全的失败，但是对于日本社会的震动之大，前所未有。