这种政策只是普鲁士的特点；任何别国政府都把自身的利益当作它们行为的准则，不管它们是如何用合乎法律的或充满感情的推论来竭力掩饰。”
因此，俾斯麦“认为对外政策中的理想就是没有偏见，决定问题不要受对于外国及其当政者的反感或好感的影响。
俾斯麦的国家利益至上思想使他在因一直胜利进军而兴奋不己的统治集团内部保持了清醒的头脑，做出更富远见的决定，为后来统一战争的顺利进行做好了铺垫。
俾斯麦把错综复杂的局面简约化，在德丹、普奥和普法战争中，首先通过外交以利益交换拉拢大多数强国，孤立敌人，然后每次都设定与实力匹配的有限军事目标，一击而中，见好就收。
在统一德国之后，俾斯麦继续拉拢英、俄和奥地利，集中力量排挤和限制强邻法兰西，并鼓励法国在海外殖民地扩张，转移它在欧陆的注意力，从而最大限度地维护了德国利益。
在国外问题方面，自德国统一后，俾斯麦便不希望再有对外战争，以便让德国可以休养生息，培养国力。
因此他并不像其它欧洲国家一般，大量掠夺殖民地。
但他又担心法国报复，因此他采取结盟政策，孤立法国。
首先在1873年，他与奥匈帝国，俄罗斯缔结“三帝同盟”。而在1877年，俄土战争爆发，俄国大败土耳其，并签订了《圣斯蒂法诺和约》。
但这损害了英、法列强的利益，因此列强便请没有置身其中的俾斯麦作出调停。
在1878年，召开了柏林会议。在会议中，他偏袒奥国，但在表面上仍表现中立。这使俄国成了大输家。结果，德、俄关系恶化，再加上俄国与奥匈帝国在巴尔干半岛有利益冲突，俄国退出了三国同盟。就这样，1878年以后三皇同盟不再继续。这些问题在俾斯麦执政晚期一直困扰着他，甚至使他感到坐立不安。
1879年，俾斯麦与奥国重订盟约，称为“德奥同盟”。然而俾斯麦担心俄国会转投法国，因此于1887年与俄签订“再保险条约”。
他又准备与意大利，奥匈帝国签订“三国同盟”。
如果可以的话，最好是将罗马尼亚也拉入三国同盟。
三国同盟的建立，将标志着以德国为盟主的一个帝国主义军事集团最终形成了。
在俾斯麦的领导下羽翼渐渐丰满的德国，其实是迫不及待的准备加入殖民扩张的队伍的。
俾斯麦不希望现在卷入华国同