熊本城的守将是日本著名的军事将领儿玉源太郎，日本近代陆军名将，被誉为明治时期第一智将，曾任桂太郎内阁的陆军大臣、内务大臣，台湾总督等重要职务。
在原本的历史汇总，他是侵华罪魁之一，因特别注重军事力量和经济力量的良性循环，被称为丰臣秀吉再世。
日俄战争的满洲军总参谋长，攻克旅顺口的实际指挥者，与桂太郎和川上操六并称明治陆军三杰。
日本统治中国台湾的最大功臣，穿着军服的政治家。
满铁的实际创立者。
儿玉源太郎1852年出生于日本周防国德山藩（今山口县）。
武士儿玉半九郎长子，幼名百合若，后称健。
9岁的时候父亲为藩内守旧派暗杀，姐夫继承了家业，后来他在革新派的支持下才继承家名，初次上阵是参加1868年（明治元年）戊辰战争的东征，后任兵部省御雇。
大阪兵学寮（陆士前身）毕业。
1871年4月15日初任陆军准少尉，历任第2大队副官，步兵第19番大队副官，佐贺之乱时他作为大阪镇台大尉副官从军，在战场上负伤，神风连之乱时，他是熊本镇台的副参谋长，以手腕高超著称。
1877年的西南战争，西乡隆盛带了三万五千人包围了熊本城，当时镇守熊本城的就是儿玉源太郎。
眼看着就守不住城了，守军中有人想起来当年从法国买了两门炮，只不过从来没有用过。
这时候死马当作活马医，架起炮来照着说明书讲的就开了一炮。
炮弹当然不知道打到什么地方去了，但刚刚还在牛轰轰地攻城的敌兵们正恨爹娘少生了两条腿，跑的比耗子还快，不管指挥官怎么命令，再也不肯近城一步。
被刚刚的咣当一声巨响给吓坏了。
儿玉高兴的手舞足蹈，大喊大叫“哈哈，八格牙鹿地跑了，统统地跑了跑了”。
这次儿玉源太郎一战成名，后历任近卫参谋副长，步兵第2联队长兼佐仓营所司令官，参谋本部管东局长。
曾陪同陆军大臣大山岩到欧洲进行军事视察。
回国后，日本陆军的学习对象由法国改为德国，被任命为陆军次官，参谋本部第一局长兼陆军大学校干事，监军部参谋长兼陆军大学校校长，协助德国教官梅克尔少校训练军队。
1889年8月24日晋升陆军少将，任监军部参谋长。
改任陆军次官兼军务局长兼陆