太监独有的尖细声音在昏暗的大殿中响起。
靠在龙椅中的齐帝缓缓双目，沉声道：“宣！”
“遵旨。”在太监躬身退下后不久，一名四旬左右的中年人走了进来，在殿中间站定，拱手行礼，“参见陛下。”
在示意他起身后，齐帝开门见山地问道：“造得怎么样了？”
王丞相恭敬地道：“火枪和火炮都已经造好，也试过了，确实威力极大，至于水船，船体都已经造好，只差最关键的部分便可入水试验。”
“他还不肯？”齐帝冷冷问着，面容在光线昏暗下无法看清。
“是。臣问他讨要过许多次，他都以陛下还没将二十万大军交给他为借口推搪。”说着，王丞相拧眉道：“看这样子，不给他兵马，他是绝不会交出图纸的。”
齐帝沉默片刻，道：“朕交待你办的事呢？”
“臣都依着陛下的吩咐去做了，但萧若傲既不亲近女色，也不饮酒，就连吃的东西，也都要银针才过之后才肯入口，实在是无从下手。”
齐帝冷笑一声，“他倒是谨慎得很。”
“这件事确实很麻烦，不然……”王丞相瞅了他一眼，试探道：“臣再想想别的办法。”
齐帝眸光微动，凉声道：“你想用刑？”
“陛下英明。”王丞相复行一礼，抬头道：“人总归是人，不是铁打的，只要皮肉之苦足够，不信他不说。”
“水船是他东山复起唯一的指望，他是不会说的。”齐帝毫光犹豫地否决了他的主意。
“可咱们也不能真给他二十万大军。”王丞相无奈地道：“一来拨出去这么多士兵，必然会严重损耗咱们大齐国力；二来萧若傲不是善与之辈，他的目标也绝不止北周一个。”
“朕知道。”齐帝抚过光滑如璧的扶手，沉沉道：“所以朕才召你来商议，留给咱们的时间不多了。”
王丞相一怔，正要问他后面这句话的意思，身后传来脚步声，回头看去，竟是血影，衣角随脚步而动，带起一阵淡淡的血腥气，细细看去，银灰色的袍子溅了不少血迹，看来是刚刚经历过一场恶战，连衣裳都没来得及换。
血影走到王丞相身边，单膝跪地道：“启禀陛下，卑职刚才抓到一名杀害董大人的刺客，可惜被他伺机自尽，未能活捉。”
“其他刺客呢？”
“暂时还没消息，不过那人临死之前，有一句话让卑职转叙陛下。”
齐帝盯着他道：“说了什么？”