一个上场的，才是被崔燮叫来做替补的李兆先。
他却天生有点怯场的毛病，当初操童子业时就曾晕过场，若非崔燮把他拉到家里模考了几个月，后来也没这么容易中进士。如今到了戏台上，他那晕场的毛病又有点儿犯，拿着小抄都读得不大顺当，在场上站了半天才干巴巴地说出一句：“若我监修，《塞上风云》将延续前两部的文字风格。”
台边侍者拿着铁皮喇叭把这句话喊出去，还等他说下一句呢，却半天都等不来了。李兆先涨红着脸，看着手里叫汗水浸透、字迹模糊的小抄，绝望地挥了挥手：“没了，就这样吧。”
他头也不回地奔回台下，侍者们举着喇叭不知该不该重复他最后那句话。可底下那么多游客等着，若不说一句就没声了也没法向客人交待，只好先告诉游客们前海公子已经讲完了，同时派了个人去后台问崔燮。
一连几段长长的演讲后，居然来了这么位痛快的两句就完的，台下客人们都有些措手不及。
怎么就走了？
也没别人接着说了？
混在人群中的众锦衣卫千户、勋贵外戚们也跟着乱了一阵子，成化年间代管锦衣卫事的怀宁侯孙辅之子应爵下意识问道：“姚千户，你怎么看？”
姚千户还没怎么看，周围坐着的人就先伸长脖子，想看看姚千户在没在这里了。
孙应爵忙喊道：“玩笑！玩笑！我们这不是台上没人，不知出了什么事，和朋友问着玩儿么！”
这满院子挤挤挨挨的都是人，真叫读者们认出谢镇抚和千户们，他们这群人就都别想走了。靖远伯、平乡伯等人家的勋贵子弟毅然站出来挡在外面，拦阻断邻座的目光，忍到那些好奇的目光收走。
谢瑛是知道崔燮请了几位新作者的，数到李兆先这里正好够六位，便低声告诉众人：“估摸着后面没人了，该投票了。”
对啊，该投票了，投谁呢？
众人又想问一声姚千户怎么看，但刚被左右邻座吓着，不敢再叫名字，都挤眉弄眼地看着姚千户问“你怎么看”。
结果他们不叫了，旁边邻居倒叫他们勾起了学谢镇抚的瘾，“姚千户，你怎么看”的声音此起彼伏，闹得姚千户好几回以为是自己这边有人在叫他，频频回头。
八位评委老师就是在这片声浪中上的台。
成化二十三年五位经魁在前，迁安六才子中的郭、汤二人居中，最后是弘治九年状元王守仁压轴，浩浩荡荡上台，坐在了一片新换的雪白屏幕后。