这场会试崔和要下场,崔燮为避兄弟之嫌，是不能当考官的。也因此他敢公然把两个考生留在家里,不怕人弹劾舞弊。
放榜那日，崔燮点卯后就翘班溜达出翰林院,亲自抄了榜单：会元位置上高高填的是伦文叙。崔和跟徐经都没上榜,不过崔和在副榜五十名内，可以到国子监做举监。唐寅在三十四名，已经算是考得不错了。
毕竟在原本的历史上,这科连唐伯虎都没考中,唐徐二人都是在房师一关就直接被刷下去的。
不仅没上榜,还因为应对上了程敏政学士所出的一个极偏极冷的知识点,又跟徐经到处招摇,宣称必中状元,被人抓住了把柄诬告他们作弊。徐、唐二人都下了狱,还被屈打成招，牵扯出了副考官程敏政。
事后锦衣卫虽然查出并无买题行贿之实,可科场舞弊四个字谁沾上谁毁。程敏政从狱中出来几个月就因伤病而亡，徐、唐二人名声全毁,前程也没了。唐伯虎后来又卷进了宁王造反案，后半生更零落凄苦……
如今会试平平安安地熬过去了，只要再把殿试熬过去,应该就没事了。
他到路边找了家茶铺,递上几钱银子,叫小二把这名单送回家,免得家里关着的那三位考生苦等。
其实他本来也想叫三人出来看看榜的，可考完回家那天，唐、徐二人就又犯了狂傲自负的毛病。
会试最后一场策问题中的第三题，是一道超纲的难题，从场出中来的举子几乎个个都不知道其出处。和哥自然不知道，只能按着题面的意思胡乱答了，唐徐二人却因家中藏书极丰富，看过前元名儒刘因的《退斋记》，知道那道题出自何处。
那是刘因借着批评道家学说，暗讥当时的大儒许衡屡次因志不伸而辞官退隐，又在隐居之后复出为元廷做事，刺其以退为进，通过隐居而求官的文章。
如只看题面，论的是学者在学习圣贤文章时如不能审明细辩，则表面上学的还是孔孟之道，实际上已落入了伯夷、柳下惠、禅宗、老子等偏离于正道的学说中。而若以原作通篇之意观之，就该知道这道题的落点在于批评许衡学孔孟、以儒道自居，而实则行老氏“以术欺世”之道。
徐、唐二人都看过此书，这道题真是撞到他们手里了。出考场后又听到那么多举子都抱怨不识此题出处，两位满腹诗书的才子更是要让这本《退斋记》给涨圆了，互相吹捧起来没完。
唐伯虎更是在晚膳时宣称：“今科我必为状元！”
徐经卖力捧场，崔和羡慕地看着他