榆林卫是在成化年间才设立,据于扼守河套的咽喉要地，策应山西、宁夏二军，以拱卫关中。这是鞑靼从河套入侵的必争之地,每年战事不断，卫所附近多险山峻岭,黄土风沙遍地，又常有流窜的马贼、蒙人作乱,路途艰辛无比。
快接近延安府一带，因边镇不太平,他们又是运军粮来的,不可延误,那两位锦衣卫也一改在关内时时催促的风格，叫他们晚起早歇，夜间只在城中落脚。关内一千多里路他们才走了近一个月,进了陕西都司后,短短三百余里路程竟拖了二十天。
眼看着纳米的限期将到，逾期要受的笞杖刑罚高高悬在头上,崔榷急得口角冒火，恨不能连夜星驰到榆林卫。可到绥德州境内，监刑的孙、程二力士硬叫他们停下来,在州衙后街的客栈里等着,自己取了崔燮的书信往榆林县,去寻崔家至亲的刘老镇抚。
这一去便是两天未归。
崔榷开始还能忍,等到第三天下午,看看天色将黑，那两名锦衣卫还没回来，他便有些等不住了。
榆林距绥德只有二百余里，那两名锦衣卫乘的是军马，没有他们这粮车拖累，哪怕他们在那边住一宿，白天再赶回来，也是轻轻松松的。他们到这时候还没归来，想必是叫刘家人拖住了，故意拖着他们纳粮的日子，好叫他失期受罚！
崔老爷从不惮以最大的恶意揣测刘家，便不能再等，吩咐家人、车夫：“那两名锦衣卫力士不会回来了，咱们自己往榆林去，明日五更起身，便去榆林！”
刘姓家人劝道：“老爷再等等罢。边关这阵子也不太平，去年还有鞑靼侵犯九边，咱们家过年给刘家的节礼都是在延安府就停下来，等刘家舅爷带人来接的呢。”
崔榷正听不得这个“刘”字，见下人都敢拿刘家压他，越发暴躁，挥袖道：“你这是要替刘家做我崔某人的主了！老夫这是依朝廷法度而行，用不着他们刘家指指点点，叫人在我面前耀武扬威！”
他叫人把刘管事拖下去，不再等锦衣卫，亲自盯着车队上路。
这一天出门时天色犹暗，黄土高原上风沙纵横，哪怕是正夏秋交际的日子也带着分阴沉沉的寒气。崔榷连日晚直早睡，今日起得太早，倒有些困倦得支不住，裹紧长衫在车里假昧。
在这车里也睡不实。
闷雷似的马蹄与车轮声在耳边轰鸣，带起连片腥味的土沫被风吹进车里。细纱车帘早在路上颠簸得脏旧不堪，风一拍，积在帘子上的土就吹进车厢，腥湿的土气中带着一股边城特有的锈味。