作者有话要说:今天这章不太好断章,因为院试不能不写,也得回京接上之前京里的铺垫,刷一波名声,所以会多更一点,晚上连更两章吧
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徐夫人下了诏狱,没两天就认了罪,写了供状出来。
最初过堂时,她还咬死了不肯承认教人暗中投帖诬告戚县令之事,但谢瑛叫人把受了大刑的无赖子和徐家下人带上来指认她时,那一片片翻卷的皮肉、淋漓的血迹,就让她那点儿胆量全消了。
她遣去找无赖投帖的,是她陪房狄妈妈的儿子徐盛。事办成后,她还给了这人三百两银子叫他出京。却不想这么些日子没见着徐盛,再见面就是在北镇抚司这不见天日的诏狱里了。
那徐盛已经叫拷掠得像个血葫芦似的了,见面便指着她说:“正是她,是夫人徐氏给了小的三百两银子,叫小的收买京中无赖、乞丐去御史府投那诬告的帖子!小的也不知这是大罪,小的只是个下人,主人家叫干什么就得干什么,也是身不由己……”
徐氏刚想要强辩,一旁陪听问讯的理刑千户陆玺便“啧啧”叹道:“当年太·祖颁御制大诰,晓谕天下百姓,叫人人家里都要置一套,知道国法。你们这些人不听圣命,才有今日的亏吃——若她将帖儿给你时,你就拿将来我们北镇抚司,本千户还待奖你十两银子呢,不比吃这顿刑讯强么?”
他虽然在笑着,眼珠却黑漆漆地透着一股寒气,仿佛浸透了层层鲜血似的。
徐盛颤抖着蜷缩在地上,俯首认罪,那无赖更是有出气没进气。徐氏膝行着往旁边退了几步,惊恐地说:“不是我,是他图赖我!我又不认得那戚县令,我怎么会叫他们去投帖!我是崔郎中的夫人,你们不能对我用刑!”
谢瑛在堂上和声悦色地说:“你的诰命已叫皇爷剥了,没有不能动刑的律例。我这里已经有了两个证人供状,有未绑进京的几个无赖待审,还有崔郎中在门外说你为陷害继子而诬陷县令,陷他于不义的证言,只差你自己招承了——皇爷有明旨叫我用心审,你再不肯招,本官就只好动刑了。”
陆玺笑道:“你跟她讲这些作什么,将那些妇人专用的刑具拿来,给她挨个儿用上一遍,也就招了。”
早有校尉拿着沾满层层暗血和锈渍的生铁刑具来。徐夫人咬着牙连叫“冤枉”,死撑着不肯认罪,谢瑛也说:“毕竟是个官家的女儿,也曾是个夫人,何须用这些。斯文些,就拿拶子来拶拶手指罢了。”