沈家别院建在岳孤山半山腰,人迹稀罕,景色清幽。到了山庄门口,崔燮就打发崔源父子去山里登高游玩,自己袖了画笺匣，跟同窗们参加诗会。
别庄清溪环绕,廊亭曲折,满庄红枫黄杨环抱着高大素雅的建筑。花圃内遍是绣球般饱满的□□、白菊,廊下更以陶盆栽种着红牡丹、紫袍金带、大红狮子球、斑鸠翎、褪姿白等名品。
灼灼秋花间着满树如云红叶，摇落秋情。还有穿着红衫白裙的侍女花间穿梭,脸上因为忙碌奔波透出红晕，人比花娇。学子们欣逢胜景，都是才思纵横，诗兴欲发。
岳师兄这是这山庄半个主人,见景生情，比别人兴致都高,带同窗们往花园去的路上就忍不住吟了首诗：“重阳院落栽丛菊,小径秋泥犹带香。老叶霜花堪吟赏，裁成新句对山场。草木不知愁迟暮……”
走近月亮门，众人忽听到里面也隐隐传来一道清朗的吟诵声：“……清霜数朵水边净，落日一枝风外斜。为汝秋深慰萧索，酒酣聊取伴诗家。”
虽只短短四句，但诗中意境孤高清远，压得岳师兄那首律诗黯然失色，念都不好意思念完了。
他的人也有点黯然,驻足院边踯躅着不往里走。院里那诗人倒没有打击他的意思，快步走出来问道：“方才是哪位朋友在外吟诗？倒是我打搅朋友的诗兴了。”
从月门后走出几名年纪在二三十岁的年轻书生，那个吟诗的走在最前面，见着他们时脸上露出了一丝惊讶的神色。
他身旁一个眉清目秀，肤色略黑的高个生员出来拉过岳师兄，笑着跟众人介绍道：“这是我家姑表弟岳肃，这几位小友是他的同窗，都在适之兄座下读书，今日是跟着过来见见世面的。”
几个童生连忙行礼，沈诤又指着那个吟诗的书生说：“这位就是咱们迁安最有名的才子郭镛郭调阳。这位是丁酉科县试案首汤宁汤长平，写吊夷齐赋的虞启虞子兴，黄台张绩张博之……”
几位秀才年纪没长几岁，却都露出一种看晚辈似的宽容神色望着他们微笑，笑道：“原来是适之兄的学生，那就合咱们的学生差不多。”
郭镛还顺便提点了岳肃两句，挑出他诗中鹤膝、蜂腰、上尾的毛病。又教他作诗时要意在诗先，以意境、声韵、辞气为重，气脉通畅的诗才是活诗，那些零割碎拼只为符合格律的终究算不得上品。
岳肃听得心动神驰，憨厚的脸上露出一派向往钦慕之色，忘了适才诗词被比得渣都不剩的羞愧。别的童生也都渴盼地看着郭秀才，恨不能