京城。
五月半夏。往年这个时候,牡丹花期已过，今年天气热得晚,直到此时谢家的牡丹园才开园共赏。
谢明容的父亲谢翟是户部尚书兼内阁大学士,母亲周氏亦身出高门，谢明容是家中唯一的嫡女,几年前便已名动京师。
与她有些来往的官家女眷，都知这位小姐养花独养牡丹，因而每逢谢家牡丹开园之际,都是谢明容独领风姿之时。
只今年她有些惫懒,招呼过了头三日便不愿出屋子了。
兄长谢胤寻了她半日,最后跑到她院子一瞧,见她让人在院子摆了藤椅,丫头打着伞，她正在藤椅上闲闲地闭目养神。
谢胤哭笑不得,过来在藤椅上轻拍了一下,道：“母亲在前头忙得很，正寻你，你可倒好,跑回自个儿院子躲清闲了。”
藤椅被他拍得一晃，谢明容略带恼意地睁开眼,见是他,神情一缓,稍坐起来些,道：“哥哥怎么来了？”
“来找你。”谢胤撩开袍襟坐在一旁被晒热的木墩儿上,自倒了杯茶，正端到唇边要喝，眉头一皱：“酒？”
“甜桂酒罢了，”谢明容懒散一笑，“又不醉人。”
谢胤喝了一杯，的确是甜桂酒，却也不赞成地摇摇头，吩咐丫头撤下去，换清茶来，又问她：“怎不到前头去？都问你呢，光芳姐儿、莲姐儿几个在那像什么话？”
“问我做什么？”谢明容嗤笑一声，“今日来的不过都是些攀附之辈罢了。”
谢胤也随着一笑，说：“可前头花开满园，你往年不是也挺爱这热闹么。”
谢明容拢了拢身上的月白的斗篷，说：“今年觉得没意思了，不行么？”
谢胤慢慢喝了口清茶，放下杯子，看着她：“是热闹没意思，还是人没意思？”
谢明容猛一下坐直身子，带的藤椅前后打晃，她脚尖儿点地，迫使藤椅稳下来，怒看着谢胤不说话。
兄妹两个僵了一会儿，谢胤先服软，抬抬手让几个伺候的丫头都退下，他亲自接过伞给谢明容撑着，低声道：“我听闻他最近不在京里，你便连赏牡丹也觉得没劲了。”
“我没有！”谢明容怒道：“我也不知你说的是谁！”
谢胤不说话，只拧眉看她。
谢明容静了静，冷冷道：“他以往这个时候，也不是年年都在京里，前年就在广东打仗，我不也没怎么着？今日怎就说与他有干系了？”
“有没有，”谢胤说：“你自己心里最清楚。况