宋夫人见他失魂落魄，本还想说闻得沈家与靖国公府也议亲，又想到自家与这个国公府也沾亲，以免儿子更受刺激，也就没说。
沈家。
老太太的病反反复复，总不见大好，大夫说是心火太盛，需得放宽心，什么都别想。
沈道乾在榻前早晚的伺候了几日汤药，低声下气地劝：“母亲也莫气了，这亲事早退了也好，否则把瑾姐儿吊上个两年三年，宋家那时候再说退亲，咱们岂不是白白被耽误。姑娘家家的不愁嫁，您身子要紧，等养回精神来，再给瑾姐儿寻一门更好的。”
老太太帕子搭在眼睛上，心口瓮动，显然还是觉得过不去。
沈时瑾坐到她身边，托着祖母的手，一下下给她松手指。半晌，老太太长吁一口气，问沈道乾：“你大哥去宋家吊唁了？”
“是”，沈道乾回说：“前两日大哥来信，说是去了宋家，但没见着宋老爷的面，只上了柱香就叫宋家的下人给送出来了。”
老太太没声了。许久，抬抬手，示意他回去。
等沈道乾走了，老太太才拿掉帕子半坐起来，拉着沈时瑾道：“瑾姐儿，祖母这几日想了，这事蹊跷，可偏偏就赶得巧，宋老太爷没了，眼下这当口儿，亲事只能暂且退掉。等明年，宋家过了热孝，婉姐儿的婚事也办完，祖母定还得见见宋家人，到时再说。”
沈时瑾只道祖母是安慰她，也是安慰自己，于是点点头，告诉老太太：那祖母得先养好身子。
因宋家本来还没有下聘，婚事退起来也简单，就将纳彩的礼退了。相隔得远，倒免去了相互面对面怨愤。自此，府里上下更没有敢提沈时瑾的亲事。
到了十月，老太太精神稍稍好些，沈时琬几个也得准往近前凑了，这日和沈时璎打寿春堂出来，沈时璎小声嘀咕道：“大姐姐也可怜，先是坏了嗓子，如今又被退婚，要不是你的婚事热闹，遮着没溅出个水花来，大姐姐名声早坏了。”
沈时琬听得皱眉，转过身来看着她，正色道：“长姐就是长姐，你别……”话卡到这儿，她突然瞪大了眼睛，大声道：“快来人！”
沈时璎也听到动静了，身后是沈道乾专门引水围的一片湖，她听见“咚”地一声，吓一大跳，赶忙转身，就见湖里砸起了一片水花。
沈时琬已经跑过去，厉声道：“快叫会水的来救人！”
府里有好几个小厮都是南边的，熟水性，须臾跑来两个，噗通噗通跳下去，在水里寻见人往上拖。