出了盘龙山，就是饮马河，不过现在的饮马河，已经被瑞雪全覆盖，白茫茫一片，哪里还看到河水的影子？
李鸿基与李过寻着他人的足迹，找到饮马桥，桥上有一座凉亭，四角飞升，犹如展翅欲飞的仙鹤，正面的两根立柱上，是一副雕刻的对联，虽然有少量积雪，但依稀还是看得清晰，“溪光倒映盘龙境，山势斜连饮马桥”，上方门楣上的额题同样是雕刻的大字，“升仙渡蚁”，不知道出自什么典故。
下方尚有落款，看起来比对联还要长些，想来撰写的人官职很多，落款的下方，已经被薄薄的积雪覆盖，李鸿基用手抹去积雪，看到署名是“真安州知州、推升赣州府同知、邑选贡艾应甲撰并书”。
原来是艾家的人，李鸿基对艾诏的仇视，连带着对艾家的人都没什么好感，虽然不知道这个艾应甲是什么人，但自己抹去积雪却看到这样一个落款，心中如同吃了一个苍蝇。
他冲着饮马桥啐了一口，吐出一丝晦气，与李过紧走几步，从北面的柔远门入了城，迎门的主干道就是米脂县的北大街，大街虽然宽阔，但上面的积雪足有半尺多厚，这还是经过多人踩踏之后，外面旷野的积雪，怕是有一尺厚了。
走了不过一里，就是米脂县衙，现在还未过元宵节，又是漫天大雪，衙门应该还未上班，大门紧闭，门口两个孤寂的石狮子被积雪覆盖，只剩下两堆积雪的形状。
李过小声说道：“二叔，到了县衙，需要小心些，前面不远，就是艾诏的府邸。”
李鸿基原先当驿卒的时候，经常往米脂县衙跑送公文，这里当然并不陌生，但此次回来，乃是带着目的，他不愿节外生枝，于是匆匆走过去。
又醒了约莫大半里，这时天渐渐黑下来，只有雪地反衬着一些微弱的光线，连两边的建筑都显得模糊了。
李过贴近李鸿基，也不说话，只是用手指了指右侧一座宽阔的大院，李鸿基会意，轻轻点头，心中却是骂道：好你个艾诏，自己住着这种宽门大院，却不让我这样的小民过上安逸的日子，这是你自找的！
两人在附近找了一家不起眼旅店住了，向店家要了些热饭热汤吃了，李鸿基倒头就要睡觉，“连续连天冒雪行进，真有些匮乏了。”
“二叔，你都计划好了？”李过歪到炕上，贴近李鸿基，说话的声音并不大，“到底什么时候动手？明天可是元宵节，虽然外面下着雪，街上可能不似往年那般热闹，但大户人家还是会点上灯烛，要不过了元宵节再说？”