王安平不知道皇上为何知道锡兰岛，难道是从大明的典籍中看到的？似乎大明的典籍有过记载……
不过，来源已经不重要了，“皇上，锡兰岛比台湾岛还大，足够立省，如果华夏完全控制了锡兰岛，就能控制东西方贸易的通道!”他的手指，沿着锡兰岛一点点向南移动，“锡兰岛以南的海域，有不少不连续的海岛，只要能控制这些海岛，就能绕过奥斯曼帝国的海域，直接通向非洲最南端的好望角。”
“嗯？”李自成仔细一看，从锡兰岛至好望角之间，果然有许多项链似的的海岛，一直通往非洲的最南部，海岛的尽头，便是上次张献忠提到的马达加斯加岛，过了马达加斯加岛，便是非洲最南部大陆。
如果华夏控制了锡兰岛和马达加斯加岛，就能完全控制这段航道，比原先沿着海岸线的航道，还近了不少。
“皇上，这是一片陌生的海域，需要舰队去探险，”王安平的脸上有一些担忧，“这份海疆图，臣是从葡萄牙手中得到的，据葡萄牙人说，他们只是发现了这些海岛，有些海岛还是估计的，并不知道确切的位置，他们原本是要寻找这条航道，可惜，荷兰人来到东方，侵占了他们沿途大部分商馆，他们已经无力寻找……”
“他们无力寻找，正好可以交给我们!”李自成心中大喜，既然是探险，便有冒险的成分，没有危险，怎会有收获？更重要的是，如果西海舰队控制了这条航道，才算真正控制了印度洋。
他当初组建西海舰队的时候，最终的目标，就是为了印度洋。
“皇上，要立即占领锡兰岛吗？”王安平确信皇上是要控制这条航道，脸上转忧为喜，心中已是充满期待，“皇上，葡萄牙人早就在锡兰岛上的加勒建立商馆，但商馆却是被荷兰人抢占，现在荷兰人要移交好望角以东沿途的商馆和贸易据点，西海舰队正好可以趁机登上锡兰岛……”
李自成将整个地图看了一遍，心中一动，东西方的贸易，最终是要依赖红海与苏
伊士运河，直通地中海，用最短的距离将欧洲与亚洲连接起来。
从锡兰通往马达加斯加岛的这条航道，是要绕过红海与苏伊士运河，并不是最短的道路。
他用手在地图上指指点点，心中却是明白，苏伊士运河是人工运河，现在并不存在，不知道何日才会成为现实。
不过，即便将来开通了苏伊士运河，东西方贸易路线可以绕过非洲，却绕不过锡兰岛，锡兰岛就是东西方贸易路线上最重要的节点和最大的岛