华夏永昌九年（公元1651年）正月二十，李自成在乾清宫召见了金凯贸易有限公司东主郑芝彪、明光贸易有限公司东主陈川尧。
“草民参见皇上!”郑芝彪、陈川尧虽然是华夏商界领袖级的人物，但在李自成面前，还是十分紧张，行了大礼后，恭恭敬敬地垂首而立，大气也不敢喘，唯恐惊着四面墙壁。
“两位东主不用拘束，坐!”李自成等两人在对面侧首落座，方才笑道：“两位东主，这段时间，贸易公司盈利如何？”
郑芝彪一惊，忙道：“皇上，草民并没有偷逃税款!”
陈川尧也道：“是呀，皇上，草民的公司虽然盈利不少，但税款一分钱都没少!”
“两位东主挣了银钱，不忘报效国家，不错，”李自成哈哈大笑：“税款的事，自然有税务部分去彻查，朕这次召见你们，只是单纯想了解公司的盈利率如何，与以前相比，有没有增加？”
“盈利率？”郑芝彪一愣，随即道：“皇上，草民的金凯公司，虽然将货物卖给荷兰人，盈利率还不到荷兰人的零头，但与以前相比，不但收入稳定，盈利率也是高了不少……”
李自成笑道：“郑东主能否具体说说？”
郑芝彪原先还认为，盈利率是商业机密，轻易不能示人，不过，金凯公司有朝廷的人常驻，对皇上来说，公司几乎没有机密，而且当年组建金凯公司，还是在皇上的协助下促成的，隧道：“各种货物的盈利并不相同，大致盈利与货款总价相当，”顿了一顿，又道：“据说连东印度公司的零头都不到，东印度公司的盈利，动辄数倍、数十倍……”
李自成将目光投向陈川尧，陈川尧忙道：“草民的明光公司，主要交易对象是葡萄人和英格兰人，盈利率大约是货款的一倍半……”
李自成摇摇头，一倍半的利率，似乎很高了，但海上贸易危险性很大，风浪、海盗甚至敌国势力等，都可能成为贸易公司的敌人，与陆上贸易相比，这点利润还是很低的，他思索片刻，含笑道：“你们敢不敢像西洋人的贸易公司那样，赚取更高的利润？”
“更高的利润？”郑芝彪、陈川尧对视一眼，两人的眼中都闪着攫取的光芒，商人哪有嫌弃利润高的？
“对，只要你们有胆量!”
“请皇上明示!”两人恨不得叩头谢恩。
“南海周边，都是华夏的土地，这些地方与华夏大陆之间的贸易，逐渐放手，留给国内的小型贸易公司吧，”李自成淡淡一笑，“朕给你