祖大寿双目一亮，但随即就黯淡下去，他抹了把眼泪，站起身来，目光从盛京的城头掠过，缓缓摇了摇头，“如果没有投靠满清的经历……罪民做梦都想为国立功，为国开疆拓土，哪怕马革裹尸而还，可是……”他再次摇了摇头，双目中是无限的不甘，向周围的亲兵一伸手，“拿刀来!”
李自成点点头，一名亲兵将自己的腰刀递过去。
祖大寿接过刀鞘，双手一顿，朝着李自成的方向再次叩拜，“罪民不能为皇上效犬马之劳了……”
他叩了三叩，然后站起身，缓缓拔出腰刀，猛地向颈脖处一划，没有丝毫的犹豫……
“慢着!”
祖大寿的刀口距离颈脖处不足一寸，李自成突然大喝一声。
祖大寿不解，“皇上……”
“祖将军，你已经是死过一次的人了，如果连死都不怕，还有什么做不到的？”李自成淡淡一笑，“如果就这么死了，你的罪名，将永远无法洗去，你的子孙后代，都会背上‘汉贼’的骂名!”
祖大寿生出一丝希望，“皇上的意思……”
“你不是要效犬马之劳吗？朕就给你一次做狗的机会，”李自成淡然道：“从今日开始，你是华夏的一条狗，是朕的一条狗，护国之狗，就是用牙咬，也要将残余的鞑子咬死，为华夏开疆拓土……”
“皇上……”祖大寿一愣以后，慌忙叩拜于地，“罪民愿意做皇上的护国之狗!”
“起身吧，”李自成向自己大帐的方向一指，道：“你先去朕的大帐休息一番!”
“是!”
李自成这才将目光投向范文程，“满清的第一谋士，范大学士好自在呀!”
“罪民惶恐!”
“临死之前，这是朕唯一召见你的机会，”李自成道：“范大学士就没有什么什么话要说？”
范文程仔细地打量着李自成，微微点头，“罪民原本想着，如果有机会见到华夏的皇帝，皇帝或许会留下罪民为华夏建功，就像祖大寿那样。”
“现在呢？”
“没必要了，”范文程摇摇头，“罪民知道，以皇上的睿智，根本不需要罪民!”
“嗯？”
“罪民罪孽深重，自己都无法宽恕自己，还能指望皇上的宽恕？”范文程苦笑道：“罪民唯一的遗憾，就是没能早早遇上皇上，否则，罪民可能也是从龙之臣!”
“这个时候，还想着荣华富贵？”李自成笑道：“朕实在是佩服!