数百年过去了，大明的九边重镇，武备已经极为松弛，其中甘肃军镇早已成为听明军的甘肃省，榆林卫也是名存实亡。
九月的时候，延绥巡抚崔源之被罢免，代替他的是张凤翼，但张凤翼尚未抵达延绥，现在的延绥军镇缺少最高文官。
延绥总兵王定曾经随着孙传庭东出潼关，在襄城、郏县、汝州一带，与天命军有过战斗，知道天命军的战斗力。
他听说李自成已经拿下了延安府及所属各县，又亲率大军来到延绥，心中恐慌，不敢接战，便借口河套有贼进犯，带着自己的士兵出城遁逃而去。
延绥军镇的守卫越发空虚。
陕西右布政使都任，召集军民，慷慨流涕，谕以大义，与关南兵备佥事王家录、副将惠显、参将刘廷杰、赋闲在家的左都督尤世威等商议守城之事，只有王世钦、王世国、侯世禄、侯拱极、王学书等数十人响应，众人推举尤世威为主将，誓死守城。
然而今日之延绥，早已失去了昔日军镇的光环，城中兵马本就不多，总兵王定出城逃走时，又带走了大部分的士兵，仅仅依靠这数十人的勇气和决心，根本无法守城。
刘廷杰认为，必须及时募兵，然而尤世威认为，流寇过了归德堡，已经近在咫尺，招募的青壮不及操训，根本无法守城。
都任情知青壮不能等同士兵，然情势紧急，还是拿出银子，让刘廷杰重金招募部分死士，协助守城。