一日复一日，时间在指缝中不知不觉溜走了，开封城下并没有发生多少战事，但城中的粮食越发吃紧，周王朱恭枵接连派出信使，向河北催要粮食。
河北巡按严云京没法，只得组织了几千百姓，每人携带三斗粮食，由三千官兵护送，打算夜间渡过黄河，向开封运粮。
这一次，监军御史王燮坚决反对，他认为，三千士兵根本无法护卫运粮的百姓，根本不可能运入城内，一旦被流寇发现，这些宝贵的粮食就是白白便宜了流寇。
严云京只得作罢，但禁不住朱恭枵连番派出信使催要，瞒着王燮，试探着派出五百士兵，每人背着三四斗粮食，乘船渡过黄河，在开封以西的青孤堆登陆。
可惜这些士兵刚刚在青孤堆登陆不久，就被大堤上巡游的天命军骑兵发现，五百士兵全部被俘，粮食也被没收。
李自成并不看重这点粮食，而是思索这件事情本身。
五百士兵，一百六十石粮食，如果不是试探，就是开封城内已经到了山穷水尽的地步，为了区区一百六十石，就冒险渡河，城外都是天命军的士兵，冒险成功的可能性很小，这么大的代价……
李自成的嘴角，隐隐现出一丝微笑，看来“围”城的战略，初步是成功了。
五百战俘，经过简单的整训，便加入青壮的行列，成为天命军的杂役。
前几次的战俘，除去编入天命军的，尚余一万八千余人，加上这五百，快要两万了，天命军自己征集了三万青壮，如此算起来，已经五万了。
开封周围耕作事宜基本结束，城外收割的小麦，已经完成脱粒、晾晒，五万的杂役，实在太多了。
释放战俘，不太可能实现，知道城内没有粮食，战俘们一般不会回城，如果任由他们自生自灭，这些有过行伍经历的士兵，极有可能因为粮食问题，而聚集为盗，祸害当地的百姓。
这些人是挑选剩余的战俘，即便天命军要扩军，也不会从他们当中招募。
总不能白白养着，在李自成的心中，华夏正值磨难之时，谁也没有权利过着寄生生活，必须自食其力。
李自成思索良久，想到以前在西宁、兰州的事，战俘一般都是帮着修路，替未来的华夏做些贡献。
现在的河南，战火未熄，不可能修筑像西宁、兰州那样的水泥大道，不过，拓展官道的路基，倒是不错，将来腾出手来，可以直接浇筑水泥大道，节约修路的时间。
哪一段道路是最需要的呢？