李自成拿下沈丘县之后，立即挥师北上，在陈州与第四营的主力汇合，李绩、刘宗敏、牛可敬各部，相继拿下州县后，第四营合兵一处。
不久，李信着人传讯，整个许州，也是拿下了。
李自成再次体会到“望风而降”，天命军在河南百姓中树立的名望，此时开始发酵，大部分州县，根本没有经过战斗，即便文武官员想要守城，如果缺乏下层百姓、士兵的支持，在数千天命军的士兵面前，根本不可能坚守。
为了将主力集中于一处，按照洛阳府、南阳府的惯例，各地只是驻守了一两个百户的城防兵，实行松散管理，如果明军主力来攻，允许知州、知县主动投降，天命军将来不会追究他们的责任，也不算他们政治上的污点。
陈州在开封府东南，靠近归德府边界，李自成将第四营聚集在陈州，早就瞄准了归德。
河南承宣布政使司的黄河以南部分，共有五府一州，天命军已经控制了南阳、洛阳、汝宁三府，还有汝州，朝廷仅剩开封、归德两府。
但天命军已经占据了开封南部的陈州、许州、禹州九县，基本上是开封府的半壁了，如果能拿下归德府，开封府差不多就是一座孤城了。
秋收刚刚过去，百姓手中有了一定的粮食，正是夺取州县、安置百姓的最佳时机！
李自成率亲兵驻扎陈州，命令李绩部第四营分兵攻打归德府，先经柘城，直取归德府城，再分兵占据各个州县。
拿下归德府，下一个目标，该是开封了。
李自成不知道这次能否拿下开封，但天命军在河南基本立稳脚跟，至少要让朝廷知道自己的存在，要打仗，咱们就在河南打！
既然要打开封，就要集中力量。
李自成立即调集河南天命军的主要力量。
除了李绩的第四营、李信的独立营，宋文部第七营的两个团、高立功部承天营的两个团，也将参与攻城，主攻部队将超过六万人。
南阳府有第七营第三团马式乐部，汝宁府有第七营第四团杨辰虎部，洛阳是天命军临时都督府所在，又是重要的粮食储存地，府城内有后备营王绍禹部的三个团。
这五个团主要守卫府城，同时也是天命军的后备力量。
李自成总感觉军队的机动性不够，如果有一支骑兵就好了，天命军的骑兵，主要有四支。
虎骑兵、狼骑兵一向在关外活动，主要对付游牧骑兵，他们一向喜欢嗜杀，李自成并不打算让他们来汉地作