傅宗龙兵进西华，与杨文岳汇合后，一同向南行进，至汝宁城东北。
此时的天命军，除了李信亲率第一、第二两个团驻守城内，其余六个团三万余人，却是驻扎在东南的三里铺，与城内互为犄角。
傅宗龙与杨文岳商量，欲待分兵，一人攻城，一人出击三里铺天命军大营。
杨文岳部两次败于天命军，提到天命军，已是心胆倶裂，便反对分兵，“傅大人，天命军一向狡诈，如果分兵，万一被各个击破……”
傅宗龙虽然要报四川战败之仇，却也不敢轻视天命军，便道：“如果我们集中力量突袭三里铺的天命军，万一城内的天命军出城，我军必被南北夹击，数万大军在此，一旦出现乱局，后果不堪设想。”
“下官倒是有个主意，”杨文岳无论如何都要抱紧傅宗龙的大腿，都说陕西兵能打仗，自己千万不要落单，“下官分一万士兵给虎大威，让他盯紧了城内的天命军，其余各军，合力攻打天命军在三里铺的大营。”
傅宗龙仔细想想，这个主意不错，天命军的战斗力太过强悍，三里铺有数万天命军，便是自己的两万大军压过去，未必就能取胜。
城内的天命军，有城墙依托，一时半会又很难拿下……
明军开始移动大营，傅宗龙、杨文岳部的主力，在城外的东南角重新扎营，距离三里铺不足二十里，而虎大威独自在城东扎营，一方面为大军殿后，另外一方面，也是将城内的天命军与三里铺的天命军生生切开。
二十里的距离，实在太近了，这是战斗的前兆，如果一方偷营，对方连反应的时间都没有。
傅宗龙挤压天命军，即是期望双方决战，明军的弱点他自己清楚：粮草不足！
粮草不足的明军，根本无法打持久战。
如果能尽快解决了城外的天命军，再与杨文岳合力拿下汝宁城，或许粮草就有了，汝宁有数万天命军，粮草绝对不会少。
但傅宗龙知道，就像杨文岳说的，李自成一向诡计多端，万一被天命军趁夜偷袭……
他不但在大营四周加强警戒，又派出大量游骑四面搜索，前部已经达到天命军的大营周围，双方游骑已经发生了不少小规模的战斗。
天命军缺少战马，游骑的数量不足，李自成只得将自己的部分亲兵放出去，临时充当游骑。
入夜之后，月亮躲进深深的云层，丝毫不见踪迹，大部分星星放弃了自己寻常的岗位，偶尔才有一两颗星星眨呀眨。