半个时辰后，在早点铺子里喝豆汁儿的汉子已经出现在宝卷斋后院。
宝卷斋是书铺街上一间不起眼的小铺子，做些笔墨纸砚的小生意，铺子里摆的都是寻常货色，接待的也都是落魄学子。
京城里有几条专做文人生意的街道，书铺街是最偏僻的，这里的铺子多是前面开铺后面住人，宝卷斋也一样。
那汉子进来时，铺子里坐着个花白头发的老者，既是东家也是掌柜，还兼伙计。
那老者看到这汉子，微不可见地点点头，继续擦拭着柜台和桌椅，就好像他这里每天要接待贵客似的，其实自从前天有个外地秀才买了一刀宣纸，两三天也没有再开张。
待到汉子走进后堂，那老者又拿起那块抹布，走到铺子门口，假装是擦拭门框，一双并不昏花的老眼却把街上的情景尽收眼底。
见没有异常，老者才重又回到铺子里。
见他进去了，一个苗条的身影才从对面的铺子后面走出来，她使个眼色，马路对过摆摊卖羊毫笔的小贩便收拾了摊子，把没卖完的羊毫笔装进背篓，大摇大摆走进宝卷斋。
“老板，我去吃个饭，把东西先搁你这儿吧？”他笑嘻嘻地问道。
花白头发的老者哼了一声，没有搭理他。
这人也不客气，把东西把墙角一放便跑出去了。
老者来气，自家铺子里的羊毫笔一两银子五支，这小子卖的一两银子十支，还送小拇指大小的墨锭，摆明是用地摊货来抢生意的，整条街上的铺子，没有待见他的。
于是那老者走上来，朝着那背篓就是一脚。
背篓没有放稳，这一脚踢上去就倒了，羊毫笔洒了一地。
和羊毫笔一起洒出来的，还有七八支黄竹杆的毛笔来。
看到这黄竹杆，老者的眼睛亮了起来，他顾不上别的，捡起一支毛笔仔细观看。
没错，这是鸡毛竹，产自浙西天目山北麓灵峰山下的鸡毛竹！
再仔细看，都是羊毫笔，可这几支用的羊毛明显与寻常毛笔不同，这叫黑子，一头山羊也只能出一两黑子毛。
老者艰难地咽了口唾沫，别看他的小铺子里卖的都是寻常货色，可是好货他是认识的，只凭这鸡毛竹和黑子毛，他就能判断出，这几支不是寻常羊毫，这是湖笔！
而且还是湖毛中的上品！
荣宝斋里卖十两银子一支的，还不如这个的成色好。
十两银子一支的湖笔，和一两银子十支的